《千里送鹅毛》什么意思、比喻什么

千里送鹅毛

见南宋·罗泌《路史》。

唐朝时，每逢朝廷有什么庆典活动，各地的地方官都要给皇上送礼，礼品主要是各地的土特产。

有一年，有一个名叫缅伯高的南方官吏，受太守的委托，送了几只活天鹅到京城去给皇上进贡。因为路途遥远，一路上要照顾好这几只天鹅，缅伯高十分辛苦。

当缅伯高走到沔阳河边的时候，他觉得很疲乏，就决定下马洗个脸，休息一下再走。他下了马，洗了一把脸，果然觉得精神了许多。他又把马牵了过来，让马也喝足了水。又见那几只天鹅身上变得灰扑扑的，就把天鹅也拿到水中去洗。天鹅下了水，都兴奋异常。缅伯高一时疏忽大意，就松了手。那几只天鹅在水边游了几下，突然翅膀一展，飞了起来。缅伯高一见，傻了眼，汗都吓出来了，连忙伸手去抓，哪里还抓得着，只是抓着了天鹅的一根羽毛。天鹅长鸣一声，飞上蓝天，眨眼工夫踪影皆无了。

缅伯高眼睁睁见天鹅飞走了，吓得直冒冷汗。怎么办？回去重新去拿吧，时间已经来不及了。空手进京也肯定不行。他确实犯了愁。偶然一低头看见手中的一根鹅毛，他灵机一动，心想，有了，也只能是这样了！于是他把这根鹅毛收好，继续上路前行。

缅伯高到了京城，正好赶上皇帝召见各地送礼的使者。大家都带上礼物去朝见皇上。各地送的礼物都是上好的各地名产，而缅伯高却与众大不相同，他两手托着一根鹅毛，恭恭敬敬而又忐忑不安地呈上。皇帝感到莫名其妙，却见缅伯高又呈上一首诗：

天鹅贡唐朝，山高路远遥。

沔阳失去鹅，倒地哭号号。

上复唐天子，可饶缅伯高。

礼轻人意重，千里送鹅毛。

这首诗的意思是说：我们路途遥远，太守派我千里跋涉，专程送天鹅来了，谁知一不小心，天鹅飞了，吓得我望天哭号，没有别的办法，只好专程送来一根洁白的鹅毛。礼品虽然很轻，但我们孝敬皇上的情意是非常真诚浓重的。

皇帝听了非常高兴，不仅愉快地收下了鹅毛，免了他的罪，还赏给了他很丰厚的财帛。

这个典故是说：千里跋涉，送鹅毛为礼。比喻物虽小，情意却深重。也作“千里送鹅毛，礼轻人意重”。