《脱颖而出》什么意思、比喻什么

脱颖而出

见汉·司马迁《史记·平原君虞卿列传》。

公元前260年（秦昭王四十七年），秦国、赵国在长平一战，赵括率领的四十多万赵国军队全军覆没。然后秦军长驱直入，赵国的京城邯郸被秦军包围，赵国危在旦夕。赵孝成王急忙派他的弟弟平原君赵胜前去楚国求援。因为关系重大，平原君赵胜准备带二十名精干的文武随员同往。他在几千名门客中挑来挑去只选中了十九名，还差一名再也挑不出来了。这时，有个名叫毛遂的门客走到平原君面前，自我推荐。平原君不认识毛遂，便问：“先生在我这里几年了？”毛遂说：“三年了。”平原君听了，摇摇头说：“一个有才能的人处在世上，就好像锥子放在袋子里一样，它的尖儿会一下子露出来的。而您在我家三年了，可我从来还没有听人说起过您。这说明您没什么本事，先生您还是留在家中吧！”

毛遂听了，从容地申辩说：“臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤得处囊中，乃颖脱而出，非特其未见而已。”意思是说：我今天是特意来请您把我放进袋子里去的啊！假如我这只锥子早能放进您的袋子里，那就不只是露出一个尖儿，而早就会像谷穗脱苞那样，完全现出来了。

平原君同意带着毛遂去楚国。

事后，平原君感慨地说：“毛遂三寸之舌，胜百万军队，他一到楚国，我们赵国的威望就大大提高。我观察的人才不算少了，但竟然错看了他。”

颖：物体的尖端。这个典故原为“颖脱而出”。是说：物体的尖儿露了出来。比喻人的才能全部显示出来。此典与“毛遂自荐”同源。