毛遂自荐

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公元前257年，长平之战后秦军又一次围困了赵都邯郸。大军压境，邯郸危在旦夕。为解邯郸之围，赵孝成王想联合楚国共同抗秦，推举楚王为盟主，订立盟约，然后请各国出兵解救赵国。因此他便派平原君赵胜到楚国去。平原君打算从数千名门客中挑选二十名文武兼备的人一同前往，可挑来挑去只挑选出十九个符合条件的人，还差一人怎么也选不出来。

毛遂墓

平原君正在发愁时，门客中有一个叫毛遂的人自我推荐说：“既然少一人，我愿意随先生一同前往。”平原君上下打量了一下毛遂问：“先生到我这里几年了？”毛遂答：“三年。”平原君说：“一个具有贤德与才能的人，好比一把锥子藏在口袋里，锥子的尖儿立刻就能露出来。可你在我府上已经三年了，我还没听到有人说起过你的业绩，可见你没有什么突出的才能。我这次去楚国，肩负着拯救社稷的重任，没有特殊才能的人是不便同去的。你还是留下吧。”毛遂辩解道：“不是我没有什么特殊的才能，而是你尚未将我装于囊中。倘若把我装于囊中，我的才能便会脱颖而出，何止是只露出一点锥尖儿呢。”

平原君见他说得有理，便带着毛遂一起到楚国去了。进了楚宫，楚王只准平原君一人上殿议事，其余人一律站在台阶下。

平原君详尽地讲述了联合抗秦的必要性，要求楚王尽快派兵解救邯郸，因楚王惧怕秦国，不敢应允出兵的事。俩人的谈判，从清晨谈到中午，也没有谈出个结果来。

站在台阶下的毛遂按捺不住自己的情绪，便手按剑柄，快步冲到楚王面前大声说道：“联合抗秦的事本来两三句话就能决定，可是今天从早晨谈到了中午，仍未有结果，这是为什么？”毛遂的责问使楚王很不高兴，便呵斥道：“我与你主人谈话，你上来干什么？”毛遂一把抓住楚王的衣袖说：“你所以敢斥责我，不就是仗着楚国是个大国吗？　不就是仗着你身边的侍卫人多吗？可眼下在这十步之内，你国大也好，人多也好，都没有用。你的性命就掌握在我的手里。”

毛遂接着慷慨激昂地说道：“秦军屡屡伐楚并烧毁了楚国的宗庙，这是楚国的奇耻大辱，连我们赵国都感到羞愧，难道大王就不感到难堪吗？赵楚联合抗秦，不只是为了赵国，也是为了楚国。”

楚王被毛遂的话打动了，决定联赵抗秦，并答应立即派兵将前往赵国解围。毛遂趁热打铁，立即叫人拿来鸡、马和狗的血，当场与楚王歃血为盟。

这时候，平原君才真正领略了毛遂的才干。平原君一行人回到邯郸后，见了赵孝成王说：“我这一回出使楚国，多亏了毛遂先生。他那三寸之舌，真比百万雄兵还要强啊！”从此以后，毛遂被平原君尊为上等宾客。

典故出自《史记·平原君虞卿列传》：“毛遂曰：‘臣乃今日请处囊中耳。使遂早得处囊中，乃颖脱而出，非特其未见而已。’……毛遂左手持盘血而右手招十九人曰：‘公等录录，所谓因人成事者也。’……平原君曰：‘……毛先生以三寸之舌，强于百万之师。’”因而演化出“毛遂自荐”“脱颖而出”“因人成事”“三寸之舌”等成语。

毛遂自荐：用以比喻自告奋勇、自我推荐。

脱颖而出：比喻获得机会，显示出才智和技能。

因人成事：比喻自己没本事，依靠别人的力量办成事。

三寸之舌：用来形容能说会道，善于辩论。