难至节见

赵武灵王骑射

沙丘平台遗址

赵武灵王实行胡服骑射的改革后，赵国迅速强大起来，由此产生了吞并秦国的志向，为了腾出精力致力于军事扩张，赵武灵王决定提前退位。

公元前299年，赵武灵王宣布退位，自称主父，立年幼的次子赵何为王，称赵惠文王，封长子赵章为安阳君。赵惠文王任命肥义为相国，奉阳君李兑为太傅，公子成为司寇。赵章眼看弟弟登上王位，自己则被封为安阳君，非常不满，时刻想夺取王位。赵武灵王废长立幼，也在朝中形成了拥护赵何和赵章的两股势力，双方剑拔弩张，大有一触即发之势。位高权重的肥义成了政敌仇杀的对象。

太傅李兑看出赵章要争夺王位，怕祸及肥义，便来到肥义府上劝说道：“主父立次子赵何为王，而不立长子赵章，赵章肯定心存不满，而辅佐赵章的田不礼刚愎自用，知进不知退，赵章与他在一起，过不了多久，必然要生事。说不定哪一天，他俩就会合起来谋害惠文王与主父，而且首先会把仇恨的刀矛对准你。为了躲避他们争权夺势的这场灾祸，依我看，你不如从现在起称病在家，闭门不出，把所承担的国事都推给他人去处理。只有这样，你才能安然无恙。”

肥义对老朋友的忠告非常感谢，但他却表示，不能从命，他摇摇头说：“我不能这样做。过去，主父曾嘱咐我，要我永远忠诚他和惠文王，直至老死。我曾当场允诺，现在，我怎么能因为害怕田不礼的陷害而改变我的誓言呢？俗言说得好：真正的贞臣，难至而节见；真正的忠臣，累至而行明。只有在承担重任时，才能表明他的品行。你刚才的话虽然是为我好，但我实在不能照着你的话去做啊！”肥义的话使李兑很感动：“好了，我是劝不了你了，今后你自己多保重吧！”

时隔不久，叛乱就发生了。一天，惠文王赵何设朝召见群臣，公子章也来朝拜。武灵王看到长子赵章在其弟面前俯首称臣觉得很可怜，就想把赵国一分为二，让兄弟俩同时称王，但由于大臣的反对，没有实现。

有一天，赵武灵王和赵惠文王一同到邯郸城北约百里之外的沙丘游览。晚上他们分别住在两座行宫里。公子章和部将田不礼见时机已到，便想刺杀赵惠文王。他们假传圣旨，说赵武灵王突然病发，要召见惠文王，企图骗他出宫，然后在中途加以暗害。肥义感到事情有些蹊跷，怕有不测，让赵惠文王留在宫中，自己乘轿只身前往，赵章和田不礼误认为来者是赵惠文王，结果肥义死在了田不礼的刀箭之下。

赵武灵王的叔父公子成和大臣李兑闻讯，带着一队人马自邯郸赶来，双方展开激战。田不礼被杀，赵章狼狈逃到沙丘宫外，请父王救命。赵武灵王可怜儿子，便打开宫门接他入宫。公子成和李兑冲进沙丘宫，杀死了赵章。但他们害怕赵武灵王追究围宫之罪，所以仍不撤兵。三个月后，武灵王饿死在沙丘宫中。

赵武灵王饿死沙丘
明刊本·东周列国志

典故出自《藏书·名臣传·肥义》：“且夫贞臣也难至而节见，忠臣也累至而行明。”

难至节见：指只有大难当头时，才能显出人的节操。常比喻人们对国家对民族的忠贞。