问候语：从“无它乎”到“你好”

问候语：从“无它乎”到“你好”

甲：所谓女娲抟土为人，在中国古代神话传说里，人类是女娲创造的，而女娲是人首蛇身。从医学角度来看，蛇浑身是宝，蛇胆、蛇血乃至蛇蜕都可以入药。与蛇有关的成语也有不少，除了“杯弓蛇影”，还有“画蛇添足”“巴蛇吞象”等。

乙：蛇本无足，但能爬行，秘密就在蛇的肋骨与肋皮肌连在一起，肋皮肌的伸缩可以带动身体前进。蛇的椎骨犹如关节，能够左右弯曲，波状运动。所以蛇是无足但能走的爬行类动物。

“巴蛇吞象”出自《山海经》，故事固然荒诞，但话说回来，蛇胃口很大，蛇下颌有韧带与头骨相连，颈胸部又没有脊骨，当它吞食老鼠、青蛙等小动物时，胸部旁壁可以相应扩大，直吞无碍。

甲：“杯弓蛇影”的出处，除了《风俗通义·怪神》，还有《晋书·乐广传》：“乐广字彦辅，迁河南尹。尝有亲客，久阔不复来，广问其故，答曰：‘前在坐，蒙赐酒，方欲饮，见杯中有蛇，意甚恶之，既饮而疾。’于时河南听事壁上有弓角，漆画作蛇，广意杯中蛇即角影也。复置酒于前处，谓客曰：‘酒中复有所见不？’答曰：‘所见如初。’广乃告其所以，客豁然意解，沉疴顿愈。”

乙：前者是东汉应劭所著，后者是唐朝房玄龄等人编撰，这个故事涉嫌抄袭。

甲：也不能下此定论。从某个角度来看，二者皆记录了不同朝代的人物类似的事，也反映了古时人们对蛇的畏惧。

蛇确实可怕，如一条台盘蛇能挤出十一克毒液，可使二万八千多只老鼠死于非命。云南有一种“量人蛇”，能跃起与人比高。蝮蛇不避人，触之即咬，中毒五步即死，故又称五步蛇。现在每年世界上至少有三万人丧生蛇口，更不用说古代了。

远古时代，人类穴居野处，荒烟蔓草，最能危害人类的是毒蛇猛兽，而猛兽易躲，毒蛇难防。那时树茂草丰，雨水充沛，毒蛇咬人是常有的事。被蛇咬，令人毛骨悚然。

汉语、汉字是汉文化的载体。在现代，“它”与“蛇”已是完全不同的两个字，表达两种不同的意思。然而在古代，“它”就是“蛇”字。在甲骨文里，“它”就像一条有花纹的蛇蠕身摆尾爬行的样子，而且和“虫”是同一个字。

《说文解字》中说：“它，虫也。从虫而长，象冤曲垂尾形。上古草居患它，故相问‘无它乎’？”

乙：现在北方还把蛇叫长虫。

甲：“相问无它”，是草居患蛇生活贮存于语言的信息。直到殷商王朝，殷人还把“它”看成灾祸。那时朋友相见，往往关切地问：“无它乎？”译成现代汉语，大意是说：“没有被蛇咬吧？”或者说：“没有遇上蛇的侵扰吧？”

和“它”类似的，还有“蚩”。这个字是会意兼形声，本义也是毒蛇，引申为灾祸。古代神话有黄帝战蚩尤，而“蚩”“尤”二字都是灾祸的意思，这个名字是华夏族的先人对当时异族首领的侮辱性称呼。

除此之外，“巳”与“巴”两字，古意都作“蛇”解。

乙：一直到现在，十二生肖中，还是以“巳”配“蛇”，巳时即蛇时，巳年即蛇年。

甲：后来，由草居到室居，人类的生存空间和生活方式有了很大的变化，被蛇咬伤的情况少了，患蛇的观念变得淡薄，但与猛兽格斗、与敌对部落战斗而受伤的情况多了，于是相见不问“无它”，而问“无恙”。

随着农业在社会生产中取得主导地位，广大黎民，定居务农，军队的士卒也渐趋专门化，于是百姓平时在格斗和战斗中受伤的情况极少了，因而相见问无恙的内涵也起了变化，“恙”由伤病变为疾病，即不问受伤而问害病。

乙：生活条件变化了，语言也随之起了变化。就像原来人们不得温饱时，见面就问：“吃了吗？”后来，大多数人温饱有余，再相见时，问候语就变成“你好”了。从反面说，这句话就是“分别以来你没有害病吧”。