滥竽充数的成语故事解读

滥竽充数的背后

甲：汉语中，有很多成语似同非同、似是而非，使用时应慎重。如“东郭先生”“南郭先生”和“北郭先生”。

“东郭先生”指不分善恶、滥施仁慈的人。寓言《东郭先生和狼》，出自明代马中锡《东田集》中的《中山狼传》。

“南郭先生”指无其才而混居其位的人。参见《滥竽充数》。

“北郭先生”指隐居不仕的人。西汉韩婴《韩诗外传》载：“北郭先生却楚庄王之聘不仕。”《后汉书·方术传·廖扶》载：“廖扶感父以法丧身，惮为吏，终身不仕，时人因号为北郭先生。”当然，从后者来看，隐居不仕的原因，是明哲保身。

乙：这几个成语都很少使用。比如“南郭先生”，大家耳熟能详的还是“滥竽充数”。

甲：是。一直以来，人们把南郭先生看成是外行冒充专家的代表，却很少有人考虑产生这种人的制度原因。其实，在这个故事中，该受指责的不是他，而是齐宣王。

齐宣王实行的是平均主义大锅饭制度，这种不合理的设计导致南郭先生能够滥竽充数。

乙：也许齐宣王喜欢的不是竽乐，而是多人合奏的排场。

甲：很有可能。人是理性的，即要在付出劳动既定的情况下利益最大化，或者在获得利益既定的情况下使付出的劳动最小化。

在齐宣王那支乐队里，无论吹竽技能高低，付出劳动多少，所得都一样。在这样的制度之下，吹竽者当然选择出力越少越好，甚至装出一副吹奏的样子就行了。

乙：这么说来，乐队里应该不止一个南郭先生，即便会吹竽，水平也不怎么样。

甲：经济学家有句话，坏的制度使好人也会做坏事。

可以想象，如果齐宣王继续活下去，必定会有更多像南郭先生的人加入乐队中。

即便乐队没有新人加入，很多现有的乐工也会效仿南郭先生，出工不出力，而那些技能高又不愿同流合污的乐工，会选择离去。最终，劣币驱逐良币，乐队垮台。

乙：还好，齐宣王死后，齐湣王改变了这个制度。南郭先生没有吹竽的本事，现学又来不及，只好逃之夭夭。假如当时齐国各行各业都采用齐湣王那样的方法，南郭先生就不得不学点其他技能了。

甲：后来的制度淘汰了南郭先生，也必将激励乐队其他人。

哲学家经常爱讨论人性善还是人性恶的问题。经济学家认为，这种讨论毫无意义。人性中有恶的一面，也有善的一面，人性的善恶本身并不重要，重要的是人的行为，而规范人的行为的是制度。

乙：也就是说，人的懒惰或勤奋不是天生的，而是制度引导的结果。齐宣王的平均主义大锅饭制度，必然会产生南郭先生，把勤劳者变成懒人；齐湣王的有效率的激励制度，则可以把懒人变为勤劳者。

甲：对。在设计制度时，不是假设人性好，而是假设人性坏。在这种假设前提下设计的制度，才能使善的人性充分发挥，恶的人性得到制约。

齐宣王的错误，在于假设每个吹竽者都同样会吹竽而且勤奋；齐湣王的正确，在于假设每个吹竽者技能不同、勤奋程度不同。

制度不同，结果完全不同。