“画蛇添足”，比喻做事节外生枝，不但无益，反而误事。

为什么给蛇画上脚？

楚有祠者，赐其舍人卮酒。

舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”

一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”

未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”

遂饮其酒。

为蛇足者，终亡其酒。

——《战国策·齐策二》

祠者：掌管祭祀的官员。

舍人：门客，指封建官僚贵族家里养的帮闲或帮忙的人。

卮：古代一种盛酒器。

相谓：相互商量。

引：取过来。

且：将要。

为之足：为蛇画脚。

固：本来。

亡：失去。

楚国有个掌管祭祀的官员，有一天，他赏给了手下办事的人一壶酒。

这一壶酒怎么够几个人喝呢？这些人就商量起来了。

有人提议：“几个人喝一壶酒，不过瘾；要是一个人喝，那才痛快呢！我们不妨来个比赛，大家同时画蛇，谁先画好就独享这壶酒。”

其他人都赞成这个办法。随即，每个人都折了一根树枝，各自在地上画了起来。

其中一人画得很快，一会儿就画好了。他兴高采烈地把那壶酒拿过来，准备一饮而尽。

不过，酒壶刚送到嘴边时，他发现其他人还没有画完，就想进一步显示自己的本领，于是他左手拿着酒壶，右手继续作画，得意扬扬地说：“我给蛇再添上几只脚也来得及。”

就在他大画蛇脚的时候，另一个人也把蛇画好了，一把抢过了他手里的酒壶，对他说：“蛇本来就没有脚，你怎么能给它画上脚呢？你画的不是蛇。酒归我了！”

说完，一仰脖就把酒咕咚咕咚地喝了下去。

那个本来有希望得到酒的人，因为画蛇添足，最终失去了喝酒的机会，只是闻了闻酒香而已。

“画蛇添足”，比喻做事节外生枝，不但无益，反而误事。

近义：叠床架屋、多此一举、过犹不及、节外生枝、弄巧成拙、适得其反

反义：画龙点睛、恰到好处