“指鹿为马”，比喻有意颠倒黑白，混淆是非。

到底是鹿还是马？

（二世三年）八月己亥，赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：“马也。”

二世笑曰：“丞相误耶？谓鹿为马。”

问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高，或言鹿。

高因阴中诸言鹿者以法。

后群臣皆畏高。

——《史记·秦始皇本纪》

二世：指秦二世胡亥。

乱：叛乱，此处指篡夺秦朝的政权。

设验：设法试探。

持：带着。

误：错误，误会。

左右：身边的人。

或：有的人。

阿顺：阿谀奉承。

阴：暗中。

中：中伤。

诸：那些。

法：刑法。

赵高起初是宦官，秦始皇死后，与丞相李斯合谋，假造遗诏，杀了始皇长子扶苏，立次子胡亥为皇帝。

赵高与李斯同为宰相，但不久赵高便诬杀了李斯。

赵高一直盘算着如何取二世而代之，但怕得不到大臣们的支持，于是琢磨出一个“一石群鸟”的计策。

秦二世三年（前207）八月初六，赵高献给二世一头鹿，说：“送给陛下一匹马。”

二世一看就乐了，说：“宰相看错了吧？把鹿说成了马。”

二世随即让文武大臣表态，有的不敢吭声；有的说“这是马”，为的是讨好赵高；有的没能看破赵高的花花肠子，便说“这是鹿”。

赵高根据人心检测的结果，暗中把那几个指鹿说鹿的人灭口了。

从此，满朝文武都惧怕赵高。

“指鹿为马”，比喻有意颠倒黑白，混淆是非。

也作“指鹿作马”“马鹿易形”“凿空指鹿”。

近义：颠倒黑白、混淆是非、指皂为白

反义：泾渭分明、是非分明