“夜郎自大”，比喻骄傲无知的自负或自大行为。

汉朝和夜郎国相比哪个大？

滇王与汉使者言曰：“汉孰与我大？”

及夜郎侯亦然。

以道不通故，各自以为一州主，不知汉广大。

——《史记·西南夷列传》

滇：古代西南地区国名。

孰：谁。

与：和……比。

夜郎：古代西南地区国名。

然：如此。

战国至秦、汉时期，我国西南地区聚居着许多少数民族部落联盟，其中较大的一支号称“夜郎”，主要分布在今贵州东部和湖南西部一带。

夜郎的兴起，有一段美丽的传说。据晋代《华阳国志》记载，有位女子在遁水边洗衣，忽见水上漂来一根三节大竹，听到里面有哭声，剖开一看，有个男孩，就把男孩抱回去抚养。男孩长大后，英武俊伟，统领部族战胜了其他部落，自称“竹王”。

秦始皇统一中国后，派人修筑了通往夜郎等西南边远地区的道路，并在那里设置郡县，派遣官吏进行治理。

秦朝灭亡后，新建的汉朝忙于平定内乱和对付北方匈奴的边患，一时没有力量顾及遥远的西南地区，于是夜郎等地脱离了中央政权的管辖，成为地方割据政权。

公元前122年，汉武帝派使者前往古印度，途经滇国。

滇王问使者：“汉朝与我国相比，哪个大？”

使者到达夜郎国，夜郎侯也这样问。

因为道路不通，长期和中原地区隔绝，滇王和夜郎侯作为相当于汉朝一个州的的领主，不了解汉朝的疆域有多么广大，所以才提出了这样的问题。

此后，因南越造反，汉武帝出兵讨伐。

夜郎国原来依靠南越，南越被消灭后，夜郎侯就到长安城拜见汉武帝，归附汉朝，被封为“夜郎王”。

“夜郎自大”，比喻骄傲无知的自负或自大行为。

近义：不可一世、目空一切、妄自尊大

反义：妄自菲薄、虚怀若谷、自惭形秽、自轻自贱