《鞭长莫及》成语故事、释义、典故出处

鞭长莫及

鲁宣公十四年（595年），楚庄王派申舟出使齐国。从楚国到齐国，要经过宋国，按理应事先通知宋国。可是楚庄王自恃大国之君，不把宋国放在眼里，说：“不用通知宋国，只管过去就是！”

临行前，申舟有些担心地说：“如果不通知宋国的话，宋国的国君会杀掉我的。”

“不会的。宋国国君要是敢杀了你，我就派兵攻打宋国。”楚庄王说。

果然，楚国不向宋国借路的做法激怒了宋国。当时执掌宋国国政的大夫华元对国君宋文公说：“楚国使者经过我国，事先连通知都没有，简直把我国看成楚国的属地了，这是不能容忍的！我们必须维护独立和尊严，不能受这样的侮辱！他们如果借此发兵，我们大不了也是亡国，我们宁愿战败而亡，决不可屈辱而亡！”于是，宋文公下令把申舟杀了。

楚庄王听到这个消息，气得暴跳如雷，立即发兵攻打宋国，一下子就把宋国的都城团团围住。双方相持了几个月，楚军还是没有取胜。

第二年春天，宋国派大夫乐婴齐到晋国去请求派兵救援。晋景公怕不出兵会遭到天下人的耻笑，便准备出兵帮忙。大夫伯宗认为出兵援救宋国对晋国非常不利，就劝阻晋景公说：“君上，我们不能出兵，古人说：‘鞭子虽然长但不能打到马肚子上。’现在楚国强盛，正受到上天保佑，我们不能和楚国相争。晋国虽然强大，可是能违反天意吗？俗话说：‘高高低低，都在心里。’江河湖泊中容纳有污泥浊水，山林草丛中暗藏有毒虫猛兽，洁白的美玉中隐藏有斑痕，晋国忍受一点耻辱，这也是很正常的事。您还是忍一忍吧。”

晋景公听了伯宗的话，停止发兵，改派大夫解扬去宋国，叫宋国不要投降，就说援兵已经出发，很快就要到了。

宋国人在城中极其艰苦地坚守了几个月，楚军攻打不下，最后同意宋国的求和，并带走大夫华元作为人质。

【成语积累】

【释义】鞭：马鞭；莫：不；及：够得上。马鞭虽长，但打不到马肚子上。原意是说即使有力量也使不得，因为马肚子不是鞭打的地方。后来比喻力量达不到。

【典故】左丘明《左传·宣公十五年》：“虽鞭之长，不及马腹。”