《改过自新》【解释、出处、故事】

改过自新

【解释】

“改过自新”这则成语的意思是改正错误，重新做人。

【出处】

这个成语来源于《史记·孝文本纪》：妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲改过自新，其道无由也。

【故事】

汉朝初期，有位非常著名的医学家，名叫淳于意。因为他曾经当过主掌齐国国家仓库的太仓长，所以人们尊称他为“仓公”。

淳于意年轻时就喜好医术。他拜一个名叫公孙光的医生为师，虚心求教。后来，他又向公孙光同母异父的兄弟公乘阳庆学医。公乘阳庆让淳于意把从前学的医方全部抛开，然后把自己掌管的秘方全给了他，并传授给他古代的脉书，以及各种诊病的方法。

淳于意学了两年后，为人治病，常常是药到病愈，因此很快成为名医。但他喜欢到处游历，一些权贵派人请他去当侍医，他怕行动受到束缚，一一予以谢绝。为此，他还曾隐藏行踪，时常迁移户籍，甚至不置家产。这样，就难免会得罪权贵。他在当太仓长的时候，被人告发入狱。

公元前167年，淳于意被判肉刑（一种在脸上刺字、割鼻或砍足的酷刑）。按照规定，他要被送到京都长安去受刑。

经受肉刑是一种极为痛苦的凌辱。临行时，淳于意的五个女儿号啕大哭。在这种难受的情况下，淳于意怒骂道：“可惜我生女不生男，危难临头，没有一个人能帮助我！”年纪最小的女儿缇萦听了父亲的话，既悲痛又不服。她认为女孩子也能像男孩子一样，把父亲从危难中解救出来。于是，她毅然跟随父亲一起进京。

到长安后，缇萦向朝廷上书说：“我父亲在齐国当太仓长的时候，百姓都称赞他廉洁公正。现在犯了法要受刑罚，我心里非常悲痛。人被处死了不能再生，受刑致残后也不能再复原。即使想改过自新，也难以实现了。我情愿自己投入官府做奴婢，来代替父亲赎罪，使父亲能有改正错误、重新做人的机会。”缇萦的上书情真意切，悲辛感人。汉文帝看了她的上书后，被她孝敬父亲并自愿替父受罚的精神感动，最终下诏赦免淳于意，并在这一年废除了肉刑。

缇萦这一勇敢的行动，不仅使淳于意免除肉刑，而且使他得以重操旧业，潜心研究医学，成为一代名医。