惩前毖后是什么意思

惩前毖后

成语“惩前毖后”意思是指惩处以前的过失，使今后更加谨慎，不致重犯。

周武王打败了商纣王，建立了周朝，但不久就去世了，他的儿子周成王继位。那时，周成王还小，不太懂事，朝中大事全靠武王的弟弟周公姬旦管理。

这样，周武王的另外两个弟弟管叔、蔡叔就不高兴了。他俩到处散布谣言，说周公独揽朝政，想伺机谋害成王，有朝一日登上王位。

幼稚的成王听信了谣言，逐渐疏远了周公。周公为了避嫌，便带着家小离开京城，住到外地去了。

管叔、蔡步见周公离开了成王，便暗中勾结殷纣王的儿子武庚，一起进行叛乱，企图夺取王位。周成王这才明白真相，赶紧派人请周公回京城。周公马上带兵东征，讨伐叛贼。

周公用了三年的时间才将这场叛乱平息，处死了武庚和管叔，蔡叔被流放到很远的地方。后来，周公又辅助了成王几年，等到成王长大了，周公就把政权交还给他了。

在周成王正式掌政的那天，成王望着忠心耿耿的周公，感慨地说：“我一定要痛戒以前的错误，小心谨慎地办事，防止再犯错误。”

事见《诗经·周颂·小毖》。