出尔反尔是什么意思

出尔反尔

成语“出尔反尔”意思是你怎样对别人，别人就怎样对你。后比喻言行前后不一，自相矛盾，反复无常。

战国时，邹国和鲁国发生了战争。邹国不敌鲁国进攻，损兵折将，输得很惨，邹国的百姓们却无动于衷。邹穆公气红了眼，问孟子道：“打仗中，我有三十三位将士被敌人杀死了，可是老百姓竟然没有一个人肯站出来为他们拼命。最可恨的是他们眼看着长官被杀而不去营救。我要是杀了这些人吧，则杀不胜杀，不杀吧，实在让我生气。你说该怎么办才好呢?”

孟子回答道：“你的将士是死了几十个，可是你是否知道有一年闹灾荒，老百姓年老体弱的饿死了，身强力壮的逃走了。饿死的人填满了沟谷，流浪的人妻离子散。那时，大王的粮仓里堆满了粮食，可有哪位长官把底下的灾情报告给大壬了?这些掌管着钱粮的官吏高高在上，非但不管百姓的死活，还趁机任意欺压他们。”

“大王可记得孔子的弟子曾子?曾子说过：‘戒之戒之!出乎尔者，反乎尔者也。’事实就是这样，你怎样对待别人，别人也怎样对待你。今天老百姓不肯为长官出力，你能责怪、杀伐他们吗?”

邹穆公沉默不语。孟子说：“大王，您如果关心百姓疾苦，老百姓自然会拥护您，也会爱护他们的长官，并且愿意为他们出力，甚至牺牲生命的。”

事见《孟子·梁惠王下》。