南辕北辙是什么意思

南辕北辙

成语“南辕北辙”意思是想往南而车子却向北行。比喻行动和目的正好相反。

战国时候，魏国的大夫季梁在到赵国去的路上得到了魏王想发兵攻打赵国的消息。

“魏国怎么能攻打赵国呢?”季梁觉得魏国这样做是不对的，于是他决定去制止魏王攻打赵国。

季梁回国后，顾不得路途的劳累，便匆匆忙忙地去见魏王。魏王看他风尘仆仆、慌慌张张的样子，觉得很是奇怪，问道：

“季梁，你不是说要出门很久吗?怎么才出去几天就回来了呢?你有什么特别要紧的事情放不下吗?”

季梁说：“我不知道事情重要不重要，不过我在路途中遇到了一个奇怪的人，看到了他所做的奇怪的事情，觉得实在是奇怪，所以就赶快回来告诉大王您。”

魏王觉得有趣，要季梁赶快把那件奇怪的人和奇怪事告诉他。

季梁说：

“前几天我走在赵国的太行山下，遇到了一个人赶着一辆马车向北行驶，可是那个赶车的人却问我到楚国去怎么走。我便对那个赶车人说，如果您到楚国去，你的方向就错了，因为楚国在南方，你不朝南走反而向北去是不是方向错了?

可是那个赶车的人却对我说：‘方向错了没关系，我的马好，跑得快!’我就对他说：‘你的马虽然好，可你走的并不是去楚国的路呀?你的方向走错了呀。’

那个赶车的人说：‘不怕，我带的路费多，没关系的。’

我说：‘你的路费多又有什么用呢?你方向反了，这不是去楚国的路呀。’

那赶车人的人说：‘没关系的，我赶车的本领高!’

我说：‘你的这些条件再好，如果朝北去，离楚国也只能是越来越远呀!因为你的方向是不对的呀。’

听到这里，魏王觉得很有趣，就问季梁说：“天下难道真有这样糊涂的人吗?”

季梁说：“有，不光赵国有，我们魏国也有。比如魏王你吧，你想建立霸业，为了达到这个目的，你准备攻打赵国，是吗?我觉得你这样做的目的无非是想扩大魏国的地盘和抬高自己的威望。可是你要知道你这样做以后，别的国家会怎样想呢?我觉得你如果攻打别的国家的次数越多，离你的宏伟志向就越远。这不正如那一个赶车的人欲去楚国而不朝南反朝北走一样吗?”

季梁这番话说得魏王的脸都红了。

事见《战国策·魏策四》。