夜郎自大是什么意思

夜郎自大

成语“夜郎自大”意思是夜郎国自以为很大。比喻妄自尊大。

汉时在贵州的西部地区，有六十多个少数民族部族。夜郎国是其中最大的一个部族。

夜郎国国王姓竹。相传有一个女子在河边洗衣服时，忽然看见水面飘过一个大竹节，并且听到竹节里似乎有哭声，浣衣女子忙把竹节捞出水面，一看里面还裹着一个男孩，于是便抱回去抚养了。这孩子长大以后，文武双全，又因在竹节中抱来，所以就姓竹，他统一了夜郎国，做了夜郎国国王。

汉武帝因为用兵要经过夜郎国，便派使者唐蒙去招抚夜郎国，唐蒙见到夜郎国国王后，向他转达了汉朝廷的意思，即将夜郎国设置为一个郡县，让他的儿子担任郡守，接受汉朝统治。唐蒙还向夜郎国国王赠送了许多绸缎。夜郎国王非常喜欢这些绸缎，至于要他接受汉朝统治，他有点不愿意，问：

“你们汉朝和我夜郎国比谁大?”

夜郎国在西南偏僻山区，交通不便，经济也欠发达，所以国王从未出过远门，当然想象不到汉朝天下的广阔，还以为自己很大呢。

汉使者唐蒙对夜郎国国王说：

“我们汉朝全国有13个州，每个州平均有10多个郡县，你夜郎国的大小只相当于我汉朝的一个县那么大。”

夜郎国国王一听，傻了眼，想不到汉朝原来那么大，他也就同意改为汉朝的一个郡了。

事见《史记·西南夷传》。