《厉兵秣马》典故、今译、智慧解读

厉兵秣马

《左传·僖公三十三年》

春秋时，秦国日渐强大，一心想向东扩展自己的势力。而东边的邻国晋国，在晋文公的治理下也发展得很快，有与其抗衡的实力。当时晋国东边的郑国虽然与晋国是盟国，但郑国地处平原地带，没有天然的防御系统（高山深水），郑国又是一个小国，夹在中原的列强中间，当时必须要投靠一个大国才可以维持国家的稳定。当时正值楚、晋争霸的年代，郑国为了自己国家的利益，根据楚晋争霸的强弱形势变化频繁地变更依附国，引起了晋文公的不满，再加上晋文公继位前曾经受过郑文公的冷遇，因此晋文公决定联合秦国伐郑。

郑国知道这个消息后，赶紧派老大夫烛之武去秦军中劝说秦穆公。烛之武对秦穆公说，郑国就是灭亡了，秦国因为隔得远，好处也是让晋国都占了，还不如两国联合，牵制晋国。秦穆公仔细考虑了利害关系，便答应跟郑国单独讲和，还留下杞子等人和两千人马，替郑国守卫北门，自己带领其余的兵马回国了。秦师退后，晋国依旧围攻郑国。郑文公为解晋国之围，又对晋文公许诺，立他在晋国做大夫的庶弟（同父异母）公子兰为世子（即王位继承人），因为公子兰深得晋文公器重，所以晋文公也班师回朝。

过了两年，正逢晋文公、郑文公先后去世，国内举丧，公子兰刚刚即位为郑穆公，无暇再顾及其他国家。秦将杞子趁机送信给秦穆公说：“郑国北门的防守掌握在我们手里，秦国要是秘密派兵来偷袭，就可以灭掉郑国。而且晋文公刚过世，晋国国内混乱，也没时间赶来救援。机不可失，请国君尽快行动。”

春秋战国牛虎铜案，出土于云南

秦穆公接到信后，便召集大臣们商量怎样攻打郑国。两个经验丰富的老臣蹇叔和百里奚都反对。蹇叔说：“调动大军去偷袭这么远的国家，我们行军赶路累得精疲力竭，怎么能够取胜？而且行军路线这样长，难免走漏了消息，如果郑国提前做好准备，我们劳师千里而无战功，可能会出现意料不到和无法控制的局面。”

秦穆公不听蹇叔的话，还是坚持派百里奚的儿子孟明视为大将，蹇叔的儿子白乙丙和西乞术为副将，率领三百辆兵车，偷偷去攻打郑国。

秦军日夜兼程，直扑郑国。当行至晋国的附庸小国滑国时，正巧遇到了在此做生意的郑国商人弦高。弦高是个很精明的人，也非常爱国。当他得知秦军是去攻打自己的国家时，知道要向郑国报告已经来不及，就急中生智，赶着大批牛羊当路拦截，请求见秦国主将，说自己是郑国派来的使臣，郑君知道秦兵到此，特来犒赏慰问。弦高借此拖住秦军，同时赶紧派人回郑国报信。

孟明视一听大吃一惊，原本打算在郑国毫无准备的情况下，进行突然袭击，现在郑国使臣老远地跑来犒劳军队，这说明郑国早已有了准备，再要偷袭就不可能了。他收下了弦高送给他们的礼物，对弦高说：“我们并不是到贵国去的，你们何必这么费心？你这就回去吧。”弦高走了以后，孟明视对他手下的将领说：“郑国已有了准备，不可能偷袭成功。我们就近灭掉滑国，然后回国吧。”于是秦军灭掉滑国然后回国了。

但留在郑国的秦将杞子一行还不知道发生了什么事情，他们仍在计算着秦军的行程，想象着秦兵的到来。他命令手下的将士日夜操练，为战马添加上等草料，把兵器打磨得锋利无比，只等大军一来就起兵攻占郑国，哪里知道，孟明视早已经被弦高骗回国去。这边郑国的国君接到弦高的信，急忙叫人到北门去观察秦军的动静，果然发现秦军把刀枪磨得雪亮，马匹喂得饱饱的，正在做打仗的准备。他就不客气地向秦国的三个将军下了逐客令，说：“各位在郑国住得太久了，我们实在供应不起。听说你们马上要离开，就请便吧。”

三个秦将知道机密已经泄露，郑国是待不下去了，只好连夜带着人马逃走了。

【成语今说】

厉，磨。兵，兵器。秣，喂。磨好兵器，喂好马。指做好战斗准备。后来泛指对将要从事的大行动，做好充分的准备。

【智慧语林】

战火纷飞的年代，弱肉强食。夹在诸强之间的小小郑国，灵活地运用政治手腕，得以存活下来。可见，耍政治手腕有时候比厉兵秣马、发动战争更有效。尤其值得一提的是郑国的生意人弦高，他临危不乱，巧施计策，智退来势汹汹的秦军，不仅挽救了郑国，也使郑国人民免受了一场战争之灾。