《永乐大典》

永乐元年（1403年）七月，成祖诏令翰林侍读学士解缙等主持编写工作，要求他们把“散载诸书”中的古今事物，分类搜辑，编成一书，以便皇帝随时披览。经过四年的通力合作，永乐五年（1407年），书稿完成，成祖为之题名为《永乐大典》，并亲自撰写序言。全书正文共22877卷，凡例、目录60卷，装订成11095册，计3.7亿多字。辑录先秦至明初书籍七八千种，天文地理、人事名物，无所不包。《永乐大典》修成之后，因卷帙浩大，未能刊印，原抄本最初藏在南京文渊阁，迁都北京后，随之北移，藏于宫中文楼。嘉靖年间，宫中失火，《永乐大典》得以幸免。为防不测，嘉靖、隆庆年间，又誊录副本一部。入清以后，副本也渐散失。清乾隆年间，为编辑《四库全书》，曾从《永乐大典》副本中辑出佚书五百多种。1900年，八国联军侵入北京，副本遭到空前浩劫，有的被焚毁，有的被劫掠，劫后幸存于国内者已寥寥无几。最后仅存64册，存入国家图书馆。