古观象台遭浩劫

1900年，随着八国联军发动对中国的侵略战争，北京再一次被列强军队攻占、洗劫，德、法侵略军焚毁钦天监观象台，抢走仪器，古观象台遭受严重浩劫。八国联军在北京大肆抢掠金银珠宝的同时，也对他们认为价值连城的古董——观象台上的天文仪器进行抢劫。德国的统帅瓦德西认为这些天文仪器有极高的艺术价值，它们的造型和各台仪器上的龙形装饰极为完美，首先下令德军抢劫这些天文仪器，把天体仪、纪限仪、玑衡抚辰仪、地平经仪和浑仪抢运回德国。而善于从世界各地掠取艺术品的法国人更不甘落后，在德军抢劫5件贵重仪器后，抢走了地平经纬仪、象限仪、黄道经纬仪、赤道经纬仪和简仪。这些仪器都是可用的，但经过这次拆卸搬运遭到了很大破坏。直到1902年和1921年，这些仪器才由法国、德国被迫归还中国。