黑水城之劫

西夏文是根据汉字创造的方块字，现发现六千多个字。元昊在创立西夏之前，就颁行一种新文字，称为“国书”。元昊曾强行西夏字，由于字形过于繁复，一直是汉、夏文广泛并行，但夏亡后仍在西北地区行用。近代发现了晚至明代的西夏文碑刻，但至清代便无人认识了。清末以来，西方冒险家纷纷到我国边疆掠取文物，1910年俄国的科兹洛夫在西夏黑水城遗址（今内蒙古额济纳旗东北）发掘出大量文献资料，其后法国的伯希和英国的斯坦因闻讯而来，也获得大量西夏文物。使得包括《番汉合时掌中珠》《音同》等字书、辞典在内的大量西夏文典籍长期沉睡于俄罗斯科学院中，不肯公之于世，另有不少散见于西欧各国，我国学者很难看到。1999年，中俄合编的《俄藏黑水城文献》由上海古籍出版社影印出版。这些字书的出土，使解读西夏文成为可能。