红巾军起义

元后期，蒙古贵族疯狂兼并土地，大批农民沦为奴婢。官府横征暴敛，苛税名目繁多，全国税额比元初增加了20倍。在这种情况下，韩山童、刘福通利用白莲教组织农民，于至正十一年（1351年）五月在颍州准备起义。消息泄露，遭到敌人包围，韩山童被害。刘福通率众突围，攻占颍州，起义正式爆发。义军以红巾裹头，因此称为红巾军。1355年，刘福通率军攻下亳州后，立韩林儿为“小明王”，国号“大宋”，年号“龙凤”，建立了农民革命政权。1357年起，刘福通分兵三路北伐。由于北伐没有严密的战略部署和相对集中的统一指挥，也没有巩固的根据地，所以进行得并不顺利，至1362年止，各路北伐大军被各个击破。1365年，刘福通遇难。红巾军起义逐渐被镇压下去了。