科举制度

科举制度创始于隋，确立于唐，完备于宋，而延续至元、明、清，至清光绪三十一年（1905年）废除。隋文帝为废除世族垄断的九品中正制，开始用分科考试办法选拔官员；炀帝时置进士科，允许普通士人应考。唐代于进士科外，又置秀才、明法、明书、明算诸科，为常科；而由皇帝特诏举行的考试为制科；武则天时又增置武举。诸科中以进士科最为重要。至宋代，确立了殿试制度，使科举三级考试制度得以完备。宋以后，只有进士一科。为防止应试者及考官舞弊，历代都建立了比较完整的防范制度，在一定程度上体现了公平竞争的原则。考试内容，唐代主要是诗赋和帖经；宋代主要是诗赋、经义、论、策；而明、清则以《四书》《五经》为主。考试文体用八股文。唐代进士及第后，须经吏部考试合格后方可授官；宋代进士一至四甲可直接授官；明、清进士则均可直接授官。科举制度在中国历史上起过重要的进步作用，但也有不少消极作用，这在清代后期尤为明显。