棉花开始推广

宋末元初，新疆种植的一年生草本非洲棉经过河西走廊，发展到了陕西，后来又移植到河南，并开始得到推广。元初官修的《农桑辑要》是我国较早的植棉专论之一，其卷二专门谈到木棉种植，初步总结了元初棉花栽培技术的经验，并有元政府令陕西劝农植棉的记载。此书还以苎麻、棉花异地引种成功的事实，提出了“谨于种艺”“种得其法”等新的“风土”观，倡导人们积极引种和推广新作物。这种新“风土”观，大大地促进了棉花的广泛种植。在江南地区，南宋末年则已有不少地方植棉，且是一年生的木棉，来自海南。到元代，棉花在长江流域已有很广泛的传播。至元二十六年（1289年），元政府分别在浙东、江东、江西、湖广、福建等地设置木棉提举司，每年向民间征收棉布10万匹。元贞二年（1296年），元政府又规定木棉、布、丝绵、绢四项都列为江南夏税的内容。这说明棉花在元代已广泛地在长江流域种植，甚至已在经济生活中占有一定的比重。