明设立四夷馆

永乐五年（1407年）为培养外交翻译人员，设立四夷馆，专门负责四夷往来文书的翻译，并在此教习诸蕃语言文字。初设蒙古、女直（女真）、西番（西藏）、西天（印度）、回回（阿拉伯）、百夷（傣族）、高昌（维吾尔族）、缅甸8馆。正德年间增设八百（掸族）馆，到了万历年间又增暹罗馆。四夷馆教习亚洲诸民族语言文字，是为了培养了解诸夷历史地理、夷情的翻译人材。其目的主要是储备翻译人才，应急之用。到弘治七年（1494年），改隶太常寺，增设卿、少卿各一员，提督四夷馆，后裁卿，以少卿为主官掌其事。清朝沿置，更名四译馆。