牛李朋党之争

唐后期，在宦官专权的同时，官僚集团内部的斗争也更加激烈，他们各自结成不同的党派，相互倾轧。从820～859年近40年的时间，以李德裕为首的李党与以牛僧孺为首的牛党发生了长期而激烈的争斗。牛党相对比较保守，而李党则偏重革新。唐武宗时李党得势，唐宣宗时牛党当权。这种局面出现的根本原因是皇权的威信大大降低，国家大政随着执政宰相的更迭而起伏；同时朝政也日益腐败，两党的争斗除了政治主张的分歧外，也夹杂了朝臣们的个人恩怨。唐宣宗以后，由于宦官专权为祸日烈，朋党之争才逐渐平息。