窝阔台即蒙古汗位

窝阔台汗元年（1229年）八月，监理国政的拖雷召开忽里台大会，商议推举蒙古国大汗。按照蒙占习俗，幼子有优先继承父业的权力，因此，宗王大臣都打算推举拖雷作可汗。耶律楚材等人说服各蒙古宗王，坚持按成吉思汗的遗诏行事，拥立成吉思汗的第三子窝阔台继承蒙古汗位。耶律楚材又制定礼仪，皇族大臣都列班对大汗跪拜，借以加强大汗的权威。

成吉思汗敢于打破蒙古根深蒂固的“幼子守产”传统，在西征之前就宣布窝阔台为汗位继承人。窝阔台继位后，重用耶律楚材等一批谋臣勇将，为巩固蒙古帝国进行了一系列改革，如制订税法，改革对中原汉地的剥削方式等等。在国家稳定发展的同时，又继续出兵征伐，拓展疆土，为元帝国的最终形成奠定了坚实的基础。