武则天称帝

唐高宗永徽六年（655年），原唐太宗才人武则天被高宗册封为皇后。由于唐高宗身体不好，武则天协助处理政事，天下称高宗和武后为“二圣”。弘道元年（683年），唐高宗病死，太子李显继位，即中宗。两个月后，武则天废中宗，改立李旦为帝，是为睿宗，武则天临朝称制。光宅元年（684年），徐敬业在扬州起兵反对武则天临朝，被迅速平定。垂拱四年（688年），武则天加尊号“圣母神皇”，称“陛下”，李唐宗室琅玡王李冲、越王李贞等起兵反抗，也被镇压，随后李唐宗室相继被杀。天授元年（690年），武则天终于废掉唐睿宗称帝，改国号周，建立武周政权，成为中国历史上唯一的一位女皇帝。武则天操政半个世纪，在政治上很有作为，但她任用酷吏，杀戮过重。神龙元年（705年），武则天病重，李唐王室和旧臣发动政变，拥立唐中宗复位，重建了唐朝。