武则天重用告密者酷吏

武则天称制后，知道唐宗室大臣人心不服，想以大施诛杀来震慑他们，特别是从徐敬业起兵造反后，她更是怀疑天下人多叛己，因而自垂拱以后，大兴告密之风，任用酷吏，诛杀立威。凡是告密的人，即使是农夫樵人，武则天也亲自召见，而且臣下不得过问，赏给告

密者驿马、五品食或授官爵不等。即使是诬告也不犯法，于是告密之风四起。

通过告密制度，武则天网罗到一批酷吏，如索元礼、周兴、来俊臣、侯思止、万国俊等，来俊臣与万国俊撰《罗织经》数千言，内容专讲如何告密，诬陷无辜，织成罪状。这些酷吏创造定百脉、突地吼、死猪愁、求破家等骇人听闻的酷刑，许多被告因禁不住严刑拷打而屈招。酷吏又在东都丽景门设置制狱，由来俊臣等主事，入此狱者必死无疑，人称“例竟门”，寓意有去无还。酷吏先后杀唐宗室贵戚数百人、大臣数百家、刺史郎将以下官不计其数。一时间，朝士人人自危，相见不敢言语。

武则天自天授元年（690年）七月称帝后，宗室、功臣等政敌已诛杀殆尽，便开始着手惩治酷吏，以缓解民愤，收买天下人心。天授二年，武则天杀酷吏周兴、索元礼以慰天下。神功元年（697年），杀酷吏来俊臣，来俊臣被仇家争着咬其肉、掏眼珠、剥皮、剖腹取心、踩踏成肉泥。长安二年（702年），武则天命人复查来俊臣等酷吏之旧狱，被平反昭雪之人很多。自此武则天重用酷吏、告密者才最后结束。