烛之武退秦师

公元前630年，晋国和秦国的军队联合围攻郑国，被郑国烛之武以外交手段说退。秦、晋联合攻郑，郑国大夫佚之狐对郑文公说：“国家已经到了危急关头。要想让秦国退兵，只有让烛之武去面见秦君。”郑国兵力本来就难以抵抗秦国或晋国一国军队，何况秦晋两国大军压境。于是郑文公听从劝告去见老臣烛之武。烛之武为了国家利益，勇敢地担起重任，去见了秦穆公。烛之武对秦穆公说：“与晋国相比，秦国显然离郑国更远。灭亡了郑国，只能是有利于晋国。秦国为什么要用灭亡郑国的方式去增强晋国的实力呢？晋国难道不也是贪得无厌的吗？如果让他强大起来，既然在东边得到了郑国的土地，一定还会向西边要求秦国的疆土。到那时候，后悔可就来不及了。”秦穆公觉得这话很有道理，就与郑国签订了盟约，还派杞子、逢孙、杨孙三将率领一支秦军驻扎在郑国。晋国一看这形势，于是也撤兵归国。烛之武的计谋解救了郑国破败、灭亡的危机，他以外交手段使秦国退兵，可以说是开了战国纵横家之先河，阐述了“人才即实力”的思想。