最开放的朝代

元世祖忽必烈对海外交通的热心超过了历史上所有的君主。元刚刚攻灭南宋，就着手建立市舶机构，元的海外贸易规模超过了前代。西方诸蒙古汗国多与元有驿路相通，东西方之间往来的使节、商人比以往任何时候都多。元与日本、南海诸国的联系也更为紧密，一些地区甚至通行元钞和铜钱，元文献记载的南海国家、地区达200个以上，相当一部分未见于以前史书。中印之间的海上，多有中国商船航行；与阿拉伯半岛的交通，除海路外，据说还有通过云南的陆路。西方人旅居中国的很多，称色目人，许多色目人经营国内外贸易，拥有特权。大都成为国际性都会，泉州成为当时世界最大的海港。中国瓷器、丝织品远销西亚、东非直至欧洲。因此，元朝是中国历史上对外关系发展的极盛时代。