《清凉的九曲溪》(原文全文)

要是有人问我：一年四季中，你最喜欢哪个季节? 我会毫不犹豫地说：夏天。要是有人问我，一年四季，你最不喜欢的是哪个季节? 我也会坦率地回答：夏天。
我喜欢夏天，那是因为夏天给了我许多欢乐。白天，我们在绿叶覆盖的树林里钻来钻去，有时爬上一棵栗子树，逮住一只知了，用指甲轻轻划拉着它的小肚子，痒得它失声嘶叫;有时坐在溪边的树下，撩起裤管，用细细的竹棒点着脚尖，口中念念有词，“踢踢扳扳，扳到南山，南山李忠，李忠买牛，牛蹄马蹄，一只脚搁起……”夏天的白天迷人，夏天的夜晚更迷人。天上是皎月明星，地下是蛙鼓一片，村后的古樟树，像一滩墨汁，洒在朦胧的月色中。
夏天的一草一木，一虫一鸟，虽然令我神往，但夏天奉献给大地的一切美好事物，有许许多多不是属于我的，说得确切一些，不是属于我们女孩子的。
就拿村后的九曲溪来说吧，它最使我失望了。每当夏天到来，绿缎子似的九曲溪是多么清凉透澈。担着柴禾从山山弯弯走来的人们，当撩起粗布衣襟抹着满脸满脖子热汗的时候，哪一个不在心里安慰着自己：“再挺一下吧! 到九曲溪就好了。”真的，当大人们纵身跳入九曲溪后，他们仿佛一下子年轻了十几岁。他们把头长时间地浸在水底，一动都不动，好半晌，才含一块圆滑圆滑的鹅卵石子，翻过身来，闭着眼睛，用脚跟敲着水面。也有人会突然睁开眼睛，把水泼在岸边洗衣的姑娘身上，然后，轻轻地感慨一番：“这会儿，叫我去做神仙，我也不要哪!”夏天的九曲溪，更是男孩子们嬉闹玩耍的地方。从早到晚，男孩们挥动着乌黑油亮的胳膊在水里打水仗。有的在水面上飞着石片，薄薄的石片，在水面一跳一跳，远远看去，像蜻蜓点水，又像水鸟在水面徜徉。他们不到妈妈扯着自己的耳朵，或者是高举着竹梢像赶鸭子似的把他们往岸上赶的时候，他们是决不会自己回家的。
但迷人清凉的九曲溪，终因我“级别”不够，无法享受。不知从哪一辈哪一代开始，十八湾人把人分成了阴阳两种。男的是阳人，女的是阴人。听大人们说，历代以来，十八湾女人从来都不下水的，女人下水要犯不吉利。
于是，夏天，我们女孩子只好两手支着下巴，没精打采地坐在溪边，看肚白鱼摇摆着尾巴在石缝里穿进穿出;为打水仗的男孩子喊“加油”，为大人们扎猛子的时间长短数数。或者，我们探过脑袋在水中照照自己的眼睛和鼻子。待到太阳滚下西山，我们只能舀上半盆水到屋里别别扭扭地擦身子。这时正是九典溪里最最热闹的时候，我的心情坏极了：女孩子真不幸! 每当这时，我的脑袋里就会冒出一个无聊而又可笑的念头：要是我耳朵上没有穿过耳环，要是我脚下也穿虎头鞋，那该多幸福!
一到酷热闷热的天气，我和我的同伴们就大难临头了。好些人的脖子上，出现了紫红紫红的深杠杠。这种红杠杠都是发痧后，阿妈们用食指和中指夹住我们的脖子，使劲掐出来的。这样的刮痧办法，常常痛得我们浑身打哆嗦。她们真不懂，要是让我们常下九曲溪去，我们就不会吃这种苦楚了。
胖胖的阿秋天生是个“蒸笼头”，每次一吃饭，鼻尖上就会出现一颗颗汗珠子。春天是这样，就是在冰封大地，老北风割下耳朵的严冬也是这样。因此，夏天对阿秋来说，更是难熬的日子。阿秋常常发痧，除了脖子上、脊梁上，连两道眉毛中间都掐出了红杠杠。
人到了痛苦的时候，有什么事想不出，有什么事不敢做?
“阿婷，我们去九曲溪摸螺蛳吧!”有一天，阿秋把我叫到桥洞里，两眼紧盯着桥下清清的溪水，胸脯一鼓一鼓地说。
九曲溪里的螺蛳早让男孩子们摸完了。我知道阿秋的用心，但我不愿戳穿它! 天地良心，谁不想到水中去凉快凉快，可惜我没有这个胆量。
“我阿妈不准我下水，怕我名声不好。”我无力地摇摇头，对于阿秋，我还能瞒什么呢?
水底，一只石蟹从石缝里大摇大摆地出来，长屁股螺蛳伸出“胡须”，快活地扭动着身子，几只长脚虾悠闲地扒着水底金黄色的细沙……我羡慕地望着它们。
阿秋的脑袋也垂了下来。村里的人都知道，阿秋妈的家规很重。阿秋妈就阿秋这么个独生女，她巴望着女儿日后能找个好女婿。要女婿好，首先要女儿好。阿秋在穿开裆裤时，就开始受她妈妈训教了：女孩子说话的声音要轻要细;笑，不能发出声音，不能露出一颗牙齿;坐在椅子上，两腿要端端正正地并在一起;夏天，不能穿着短裤去串门;看戏文，不能站在显眼的地方……
“阿婷，你知道么，今天我又发痧了，这里闷得慌。”阿秋用手指指自己的胸口，然后，反过手慢慢地撩起了背上半截衣裳。
阿秋的背上又增加了几道红杠杠。还未等我说些什么，她的一滴泪珠已从眼中滚出，滴落在滚烫的溪滩上。
“阿婷，今夜月亮出来的时候，我想到九曲溪上游去，你能陪我去吗?”
“去上游?”我吓了一跳。九曲溪上游离村子足有小半里。那里四周是黑森森的毛竹，那里曾经淹死过两个人。上游，白天很少有人去，到了夜里根本没有人!
“我不去! 听人说，上游每晚有野猫子叫，像人哭一样的声音，连大人都要被吓得汗毛倒竖。”
“这一些我知道。”阿秋两眼一动不动地盯着我，一副可怜的样子。她在哀求我。
我不敢看她这种目光，慢慢地扭过了脸。
阿秋再没吭声，地上的影子动了动。阿秋在我的身边走过去了。我望着她的背影，呼唤着她的名字，但是她没有转过身来，也没有回答我。鹅卵石路上只有她单调的、孤独的脚步声。
夜来了，满天星斗。
令人心惊肉跳的事情终于发生了，阿秋不见了。
黑黝黝的竹林子，黑黝黝的水潭子，没有人声，听不到狗吠，我为阿秋捏出了一把汗，莫名的恐惧爬上了我的心头。
我不敢独自一人去找她，也不敢告诉阿秋妈。我不知不觉来到村后的棕榈树下，眼巴巴地等着她!
好长一会儿，山弯处终于出现了一个模模糊糊的白点子。
刚从水中上来的阿秋，头发湿漉漉的。她用双手使劲拧着湿头发，不肯马上进村子。
月光下，阿秋的小眼睛里发出了一种奇异的光泽，这光泽是我从来都没有看到过的。
她是赤着脚板跑来的，脚底不知被什么扎了一下，一股殷红的血正从她脚底冒出来。
“阿婷，答应我一件事，今夜里的事，别告诉我阿妈。”
“以后，你还要来?”
阿秋没说话，却重重地点了点头。
不知为什么，我直想哭，说不清在可怜阿秋，还是在可怜自己。
好像是鬼差神使，第二天，月亮刚上树梢，我就悄悄尾随在阿秋的身后。
“我想你总是要来的!”阿秋好像并不感到奇怪。到了水边，她一下子脱光了衣服，咚地一声，就跳下了水。
我被她的勇敢举动感染了，很快我也下了水。惊慌的鱼群，一尾尾在水中腾跳起来，泼刺刺地直响。
我们都不敢往深水处走。我们小心翼翼地蹲在浅水处，让水没到鼻尖底下。我们面对面地蹲着，将嘴巴合成圆形，吹出一连串的水泡。
蓝幽幽的水里，月亮笑弯了嘴，眨着诡谲的眼睛。一场虚惊以后，鱼儿又在安闲地游动。水中，水草轻拂，红蓼吐放着清香，睡莲合上了彩瓣。远处，风似乎在向树林讲着一个神秘的童话，只见树林笑得前倒后仰。
清凉清凉的水，像一只巨大的、柔软的手，轻轻抚摸着我的全身，我禁不住慢慢地闭上了眼睛。我，忘记了世界上的一切……
我们已经顾不得那么多了。第二天，当月亮刚刚爬上树，阿秋就在我家屋后，清脆地唱起了《十二个月花名》，这是暗号。
两天的快活，使我们已经陷入了不可自拔的地步。离开水，我们仿佛无法活下去。清早，当太阳刚刚发出几缕光芒，我们便在等待它早早落下西山。
“阿秋，要是有人知道了，怎么办?你今后会找不到好女婿。”我不免有点忧心忡忡。
“找不到就找不到吧! 我靠做草鞋来养活妈。”
“你妈知道了，会敲断你的脚骨。”
“呆虫! 干吗要老说这些不吉利的话?”阿秋皱紧了眉头。
连接几天，我们感到从未有过的激动，从未有过的兴奋。可是，我们这种欢天喜地的日子太短了，可怜巴巴的我们，还没玩个痛快，不幸便降临了。
第三个晚上，我们又赤着脚摸到了这个地方。不知怎么搞的，当我刚刚脱掉衣服浮下水，只听游在前面的阿秋轻轻一声“啊哟!”整个头颅便沉没了。
我的脑袋轰地炸了，我呼喊着阿秋，没命地朝她扑去。
我多傻呀! 要是我真的扑上去，抱住了阿秋的腰，也许我们双双都跨入了阎王爷的大门。
就在清水快要淹没我鼻子的时候，阿秋猛地朝水面冒了冒头：“阿婷，快叫人，救救我!”
我一下子变得从未有过的迟钝，两腿软绵绵的，迈不开一步路。当我跌跌撞撞爬上水岸的时候，一时间，竟喊不出一句话。
………
村里人来了，村子里老老少少都来了。阿秋妈扑在一动不动的阿秋身上，昏了过去。
谁都说阿秋造化大。阿秋没有死去。阿秋的肚子里被挤出好大一滩水以后，竟活了下来。
奇迹也就这样出现了。
半个月以后，当阿秋脸上出现了红晕的时候，每天黄昏，她阿妈就陪她到九曲溪里去摸螺蛳，并且答应天天让她去。
有一天，我从山里回来，还没跨进门槛，就听见屋里有人在说话：
“阿婷娘，让你们阿婷也去摸螺蛳吧! 你不让她游水，她也会像阿秋那样一个人偷偷地去，这样……自从阿秋那次捞起来后，那两天，我老做梦，梦中见到的，就是阿秋不在了……”阿秋娘说到这里，声音都哽咽了。
果然，阿妈动心了，也让我去九曲溪里摸“螺蛳”。
有一天，我忍不住，咬着阿妈的耳朵轻轻问：“阿妈，你不怕我以后的名声不好?”
“傻瓜，以后的事以后再说吧!”阿妈说得很轻、很艰难，但她还是说出来了。
虽然在九曲溪里，我们一颗螺蛳都没有摸到，但来摸“螺蛳”的女孩子一天更比一天多。当然，我们要比男孩子文气得多，还没等阿妈们来扯耳朵，我们已经在暗楼里换下了湿衣裳。
从那以后，我们十八湾的女孩子多么希望夏天别离去呵! 我们盼望，年年夏天能在九曲溪里摸“螺蛳!”