世有伯乐，然后有千里马——说韩愈《杂说》(四篇之四)

世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有;故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。

马之千里者，一食或尽粟一石，食马者不知其能千里而食也;是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也!

策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马!”呜呼!其真无马邪?其真不知马也。

韩愈《杂说》四篇分论龙、马等等，题材、主题各不相同，合在一起，故贯以“杂”。这是第四篇，论马，故亦称《马说》。通篇以马喻人，故亦称《马喻》。

好马要有人“知”(认识)，“知”是全篇的主旨。文章以“世有伯乐，然后有千里马”领起，立论似乎不通，故既使人感到新奇，又令人产生疑问，从而立刻抓住读者，急于读下文。读者的疑问是：伯乐虽然善知马，但他毕竟不是千里马的生产者，怎能说“世有伯乐，然后有千里马”呢?急读下文，这问题便解决了：千里马有的是，但伯乐不常有，因而那些千里马无人赏识，被马夫像凡马一样喂养、役使，一个接一个死于槽枥之间，这不等于无千里马吗?

第二段翻进一层，阐明千里马日行千里，故食量远大于常马，马夫不知其特性而按常马的标准喂养，常马能吃饱而千里马饿得慌，故干起活儿来连常马都不如，还哪里谈得上日行千里呢?

知千里马便有千里马;不知千里马便无千里马。上文已就这两方面将千里马与伯乐的依存关系阐发得十分透辟，故末段就无人知千里马抒发愤慨，而以“其真无马邪?其真不知马也”收束，含蓄不尽。

林云铭《韩文起》卷八云：“《马说》以千里马喻贤士、伯乐喻贤相也。有贤相，方可得贤士，故贤相之难得，甚于贤士。若无贤相，虽有贤士或弃之而不用、或用之而畀以薄禄，不能尽其所长，犹之乎无贤士也。……末以时相不知贤士作结，无限感慨。”这对全文的主旨讲得很清楚。全文仅一百五十余字，转变倏忽，起伏无常，尺幅有千里之势。