·常论赠何绍琼

锺应梅　　一九四九

锺应梅(一九〇六～一九八五)，晚号蘂园，广东梅县人。先後执教勷勤大学、中山大学。移港後任教崇基学院中文系，退休掌能仁书院。着有老子新诠、陶诗新论、文论、蘂园说词等，遗作辑入蘂园诗词集。

天下莫贵於常，莫害於奇。日月常明，四时常行，江河之阔，山岳之峭，常然而莫之易也。斯数事者，苟失其常，则万物化育之机息，故其明未足以为功，其行未足以为期，其润未足以为利，其峙未足以为用。必常明、常行、常润、常峙，而後四时山川河岳之德着也。

人之所以为人者，其慾同，其情同。同则不易，同则不异。不易不异则常。故理国治人，莫先於知常，莫贵於顺常，莫大於守常。知常则明，顺常则治，守常则安。国家之乱，政失其常也。知其所以致乱，可不谓明乎?民心之所趋，政之所由兴也。顺其趋而为之政，可不谓治乎?知其所以乱而常塞之，知其所乐趣而常顺之，守而勿失，可不谓安乎?

今世为治之制多矣，然必各有上下所共守，斤斤然莫敢或坠之常轨。坠其常轨，爰有革命。革命之成，必奠其常，或祸乱不足忧，革命不足怪。止乱而莫求明焉，革命而莫知所奠焉，则忧莫大焉，怪莫甚焉。吾国积乱数十年，危言之士，嚣然陈说。或曰：人之所以致富强者如此，而我则未尝如此也;或曰：人之所以致富强者如彼，而我则未尝如彼也。於是朝则如此，暮则如彼，茫然自失，以影还形，狂谬之徒，乃欲举其所固有之风教文字芟夷扫除，以求能有类於人者，斯不知常以求明之患也。

野人有羡其邻之富且费者，日习其容止，拟其冠服，傚其辞说，自恶祖若父之贫且贱也，而羞称焉。毁其耰锄，放其牛羊，傲然语众曰，此皆贫贱之事也，此吾祖若父以贼其子孙者也。岁余，尽败其产，及饿且死，犹奋然曰，吾奚不能致富贵耶?吾不知今日之所谓智者，其有异於野人乎，其无异於野人乎?

试以学论之，自民国建元以还，掌邦教者，未闻确树所以为教之鹄的，有之，亦空疏泛漫。驯至制度也，学说也，月异而岁不同。一国之内，校异其教;一校之内，师异其说。为生徒者，各以己志为从违。其在校也，立身之道莫闻;其用世也，由义之方奚辨。国家育才，才尽於此，欲国无乱，呜呼难矣!

洎渖阳祸作，而後怀崩亡之危，憬然复思致忠行义、明耻尚廉之教，是非所谓七年之病，求三年之艾也欤?然果有倡斯教於二十年前者，人孰不从而唾弃之曰：卑哉!老生之常谈乎?

昔之所弃，今之所贵。故曰：莫贵於常，知常曰明。天下固多万世不易其贵，而人以为常而忽之者矣，水火是也，布帛菽粟亦是也。噫!其理可深长思矣。

吾友何子绍琼，有道君子也。试於事，有所自树，而其意歉然若不知足，将游学美洲。世之学於异域者多矣，而不能惑者鲜也。於其行，作常论以赠之。

集评

【张解民】 天下反常失常久矣，常识常理亟待普及，常规常态亟待恢复。衮衮诸公大雅君子，幸勿以老生常谈摒弃之。　【许绍锋】 贤明正气，足以爲训。　【徐晋如】 道学文章，自足千古。　【易庵】 常之爲道，固老生之常谈矣。然国家之欲求大治，舍此末由也，当道者宜熟思之。　【陈渺之】旧常尽破，新常难立，百年祸作之源也。