小说技巧·水中吐焰法

语出蔡元放《水浒后传读法》，与“火里生莲法”相对应。“水”和“焰”分别代表两种相对应的情节、艺术描写、艺术氛围、艺术境界。“水中吐焰法”即指小说在结构布局上要做到不同情节、不同艺术描写、不同艺术氛围、不同艺术境界的相间安排。如《水浒后传》第六回正写着重阳佳节、丹枫满林、秋高气爽之时，公孙胜和朱武于紫虚宫后的小庵里相对饮酒赏菊感叹得今日啸傲烟霞、嘲风弄月、好不自在，并敲着渔鼓板唱着笑着的时候，忽有小道童慌慌张张赶来相报，说张雄、郭京将紫虚宫围住，要捉拿公孙胜，前者为“水”，后者为“焰”。这种方法含有对立统一的艺术辩证法的因素在内，安排得当，如蔡元放所说“皆是陡起风波，出于意料之外：此等处使人不敢作消受清福之想。”