小说理论史·脂砚斋

《红楼梦》最早的鉴赏者与评论者。《脂砚斋重评石头记》早期抄本上的批语署名，有脂砚斋、畸笏叟、棠村、梅溪、松斋等，以脂砚斋最多。他可能是砚石“脂砚”收藏者的笔名，生平不详，从众多评语来判断，他当是曹雪芹的至亲好友。他了解曹雪芹的身世、思想、性格，熟知《红楼梦》的写作情况，甚至参与了创作和修改，所以还能提供原稿80回后的一些情节要点。以脂砚斋为代表的“脂评”，最早研究和总结了《红楼梦》的艺术创作成就和经验，高度评价了《红楼梦》“真可破历来小说窠臼”、“真可压倒古今小说”的历史地位。和曹雪芹一样，他强调作者对生活的观察和体验，要“耳闻目睹”，“亲身经过”，才能反映社会生活。他还强调创作必须进行艺术虚构，而关键是要符合生活的“情理”，是“真正情理之文”。他也提倡艺术创新，极力反对当时小说中“恶则无往不恶，美则无一不美”的公式化、概念化和绝对化的倾向。他高度赞赏《红楼梦》塑造人物形象的独特性：“写一人换一副笔墨，另出一花样。”对宝、黛的典型刻划更是推崇备至，指出贾宝玉是“不独世上亲见这样的人不曾，即阅古今所有小说传奇中亦未见”的独特的“这一个”。对《红楼梦》的情节结构、语言、细节描写也都作了初步评论。脂砚斋对“红学”有开创之功，对后世阅读和研究《红楼梦》影响深远。