《乘隙》(小说概况_主要内容_简介)

濠州定远县一弓手，[1]善用矛，远近皆伏其能。有一偷亦善击刺，常蔑视官军，唯与此弓手不相下。曰：“见必与之决生死。”一日，弓手者因事至村步，[2]适值偷在市饮酒，势不可避，遂曳矛而斗。观者如堵墙。久之，各未能进。弓手者忽谓偷曰：“尉至矣，[3]我与尔皆健者，汝敢与我尉马前决生死乎?”偷曰：“诺。”弓手应声刺之，一举而毙，盖乘其隙也。又有人曾遇强寇斗。矛刃方接，寇先含水满口，忽噀其面，[4]其人愕然，刃已揕胸。[5]后有一壮士，复与寇遇，已先知噀水之事，寇复用之。水才出口，矛已洞颈。盖已陈刍狗，[6]其机已泄，恃胜失备，反受其害。

【注释】 [1]濠州：今安徽凤阳一带。定远：今安徽定远县。弓手：宋初，县尉下有弓箭手二十名，缉捕盗贼。 [2]步：通“埠(bu)”，码头。 [3]尉：县令的属官，主管捕盗。 [4]噀(xun)：喷水。 [5]揕(zhen)：刺。 [6]已陈刍(chu)狗：意思是计谋陈旧。刍狗，古代用茅草扎成的狗，供祭祀时用。《庄子·天远》说，未祭祀时，刍狗被装饰起来，祭者对它十分敬重。一旦陈设之后，人们可以践踏它，或者当做柴烧。

【译文】 濠州定远县有一名弓手，善于使矛，远近驰名，人人佩服。有一个小偷也善于击刺，常常蔑视官兵，只是觉着和此弓手不相上下。他扬言：“如果和弓手相遇，一定要决一生死。”一天，弓手因为有事到村庄码头来，恰好小偷在集市上喝酒，无法回避，弓手就持矛上前相斗。观看的人密密麻麻，围得水泄不通。双方僵持了很长一段时间，都不能进攻得手。弓手忽然对小偷说：“县尉来了。我和你都是勇敢的人，你敢和我在县尉马前决一死战吗?”小偷说：“行!”弓手应声别去，一举刺死了小偷。这是因为他钻了空子，乘虚而入。又有一人曾经遇上强盗，两人争斗，双方长矛刚一接触，强盗预先含了一口水，忽然喷到那人脸上。那人楞了一下，矛已刺进胸膛。后来有一壮士再次遇到强盗，壮士已经知道喷水的伎俩，强盗仍然使用。水刚一喷出口，壮士的矛已经洞穿强盗的颈项。原来计谋一旦陈旧，天机泄漏，依旧靠它取胜而不加防备，反而会受到它的伤害。

【总案】 两个故事说明一个道理：战斗必须乘隙而入，攻其不备。第一个故事从正面说明，第二个故事从正反两面说明。全篇很少议论，但“乘隙”的主旨却昭然若揭。