《鼓掌绝尘月集》(故事梗概_内容介绍)

明代白话中篇世情小说。古吴金木散人编。全集十回。

此书叙洛阳县有一光棍张秀落魄无依，冬天冻倒在杨亨门首。杨亨把张秀扶进家，给他换上衣帽，赐以酒饭，并留他在庄上歇宿。张秀却在晚间偷了杨亨三百两银子溜走。张秀带着银子去找相好的妓女琼琼，因发生口角踢死琼琼， 张秀愿出银子私了。帮闲李蔑趁火打劫，告发张秀私和人命。县官糊里糊涂把张秀放去，问杨亨要凶犯。杨亨用银子贿赂知县、典史，方将此案了结。张秀逃出洛阳，回到原籍金陵，与陈通共到官妓王二家饮酒寻乐，被教坊司官员发觉，要捉王二见官。陈通将王二送到哥哥陈进处，陈进遂娶王二为外室。王二生下一子，名陈珍，自幼娇生惯养，寻花问柳。岁考时，陈珍花三百银子买了一个秀才。生员金石不服，把陈珍扭到提学院。宗师取出卷子，发现陈珍交的是白卷。经过面试，陈珍胸无点墨，被革去秀才名分。陈珍遭此耻辱，发愤读了二年书，到京师纳了监生。时魏忠贤当权，要阉割二十名监生，二十名生员送进宫去。陈珍听见风声，逃回金陵。魏忠贤垮台后，进京纳官，授袁州府判，代署九龙知县，在府中遇到张秀，视为心腹。后来九龙知县莅任，恰是当年与陈珍作对的金石。金石害怕陈珍报复，辞去九龙知县之职。不久陈珍也被免职，回金陵途中，遇风暴溺水而亡。张秀后任桃园驿驿丞，遇到杨亨之子杨琦，张秀为报当年杨亨搭救之恩，赠银三百两。杨琦在黄泥岭遭盗贼劫掠，张秀赶去救援，被盗贼杀死。杨琦脱险，投宿白云寺，盘桓数日，忽悟透世途风波险恶，富贵变幻无常，遂辞去官职，剃度出家。

本篇广泛反映了明末社会的人情世态，上自朝廷巨奸，下至娼户妓女、 帮闲蔑片、和尚道士、三教九流，无不在作者抨击的范围之内。小说写到魏忠贤专权乱政，朝中文武官员为了保住自己的官爵禄位， 纷纷趋炎附势，极尽阿谀奉承之能事。作者通过杨琦之口说： “眼前这些为官的，尸位素食，苟图富贵，何曾替朝廷出分毫气力?”小说揭露了当时官场的黑暗和腐败。许多人出钱买官， 做官后拼命捞钱。 《醉典史私衙通贿赂》写到洛阳县知县是纳贡出身，用钱买来的官， “自到任来，不曾行得一件好事，大要虐害下民”，见到银子，就像苍蝇见了血两眼发红。他审理李琼琼一案，放走正凶，却向杨亨追索凶手，后来拿到杨亨三百两银子， “把一件天大人命事情，弄得冰消瓦解”。小说还写到整个社会对金钱的追求和道德的沦丧， 《求荐书蒙师争馆》写李八八为谋取陈珍馆师的位置，费尽心机。最后差事未能到手，竟然召集城中木匠、裁缝等手工艺人到宾馆闹事，简直斯文扫地。小说对明末生活的描写，有一定的认识价值。

本篇虽是文人创作，但在描写世俗人情方面，明显受到话本小说的影响，文字通俗顺畅，富于生活气息。如《邻老妪搬是挑非》写陈进夫人与王二捻酸吃醋，互相争斗，描写得很生动。小说的结构上承《水浒传》，后启《儒林外史》，以张秀贯串全篇，中间穿插陈珍的夤缘钻营、魏忠贤及其干儿义子的结党专权、杨琦的出家，主要人物的活动都有具体描写，结局都有清楚的交代。