《小足捐》(小说故事梗概_内容介绍)

短篇小说。陶安化著。载《月月小说》第六号，清光绪三十三年(1907)二月出版。

本篇写一巡检欲以创立“小足捐”而获取上司的赏识，进而升官进级，结果不但没有成功，反而被别人的嘲笑和讥讽弄得狼狈不堪。故事说某省某道有一巡检，为入仕途，常借钻营、逢迎、夤缘种种不可思议的秘诀。一天，他循例禀见道员。道员对巡检说，因庚子赔款和近来北京练兵处改良军政，需筹一巨款，而本省脂膏将竭，设法无由。巡检离开道员后默想，若能别出心裁，拟就一筹款章程而被采用，何虑不得一优缺乎。巡检整日苦思冥想，没一个好主意。偶入内室，见妾持一碧色之带在缠她那三寸金莲。巡检遂豁然开朗，拍案叫绝， 急呼家丁磨墨展纸，费时二小时，连夜拟就一“小足捐”章程其章程规定：足小妇女应向政府纳捐，“足小二寸余者，每日收捐五十文，按寸以十文递减。若大至六寸者，即行免捐”。翌日清晨，即禀见道员，道员见后，大加赞赏，遂为之具禀督宪，请即核准，批饬开办。制军以为此举，似属卑琐，不成政体。因批饬各司道等会议。以解决此难决之问题。而当道诸公，多不谓然，以为此事难有可取之处，终未能被批准开办。

这是一个篇幅很小的短篇，仅三千来字，但却孕含着较大的社会内容。小说通过是否开办“小足捐”的故事，揭露了晚清政府苛捐杂税名目繁多，“猪捐、米捐、 口捐、茶捐、房捐、烟酒捐、 百货捐、 刮地皮， 吸膏髓”，等等。繁重的捐税，造成整个社会民不聊生。即使如此，仍是入不敷出，仍要想方设法增设捐种，以搜刮更多的民脂民膏。这是晚清社会生活的真实写照。

本篇小说在运用语言和塑造人物方面颇具特色。作者塑造了一个官迷心窍的、活生生的巡检的形象。此巡检为了在仕途上达到“翎顶辉煌”的目的，在听完道员需筹巨款以应急用而设法无由的喟叹后，即回家与其妻商量，欲拟就一筹款章程。为了这个章程，作者描写他“夜已二鼓，犹独在花厅中。摇头，撚须，闭目，时而行，时而立，时而坐，时而凭几卧。搜索枯肠，计无所出。然脑筋涨欲裂，面突红突白，足摇曳莫能禁”，真可谓坐立不安。当他发现其妾的小足之后，“愁眉为之展，笑颜因之开，雀跃，狂喜，露骄矜态，俨然胸有成竹。其热心功名利禄之思想愈炽，勃勃而莫然遏。”过了许久，忽拍案叫绝道“妙哉!妙哉!!愈小愈好”。而当巡检为设“小足捐”遭到众人的驳议后，他“始而然若丧，继而悄然有思，终而默然无语，颜赤、耳热， 无以应”，惶惶若丧家之犬。作者以如此简洁的笔墨，活灵活现地勾画出这位巡检呼之欲出的形象。