道德经《第16章　致虚极》原文、译文、注释、释义解读

第16章　致虚极

【原文】

致虚极，守静笃[1]，万物并作，吾以观复:夫物芸芸[2]各复归其根，归根曰静，静谓复命[3]，复命曰常。知常曰明，不知常，妄作凶[4]。知常容，容乃公，公乃全[5]，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆[6]。

【译文】

我虚心到极点，切切实实安静下来，从而在万物并起之时，我观察到了万物发展过程的重复:天下万物蓬勃生长，然后各自回落到其根部，落到根部就静下来了，静就是复命，复命就是回归常态。知道常态是什么才叫明，不知常态是什么，乱作为往往出错。认识到常态的面貌，面貌才公允，面貌公允了才有机会追求认识全面，全面的认识构成天，天遵循科学规律，遵循科学规律才长久，才终身不出问题。

【注释】

[1]《说文》解释:“笃(dǔ):马行顿迟也。顿如顿首，以头触地也，马行著实而迟缓也。”踏实，切实，认认真真。

[2]芸芸(yún):蓬勃生长。

[3]复命:《左传·宣公四年》有:“遂归复命”。执行命令后回报。

[4]《说文》解释:“凶，恶也。凶者，吉之反。”

[5]全:篆文从入从王(玉)，可能表示刚交纳来的完整无缺的玉。

[6]殆(dài):危险；疲乏。

【翻译说明】

1.根、静、复命、常、明

本章对我们理解老子的思想起到决定性作用，它让我们认识到，老子的思想其实就是发展观，老子的万物其实就是生物。

老子提到了几个概念:根、静、复命、常、明，这几个概念之间的关系是这样:“根”就是根部，是万物生长的出发点，比如树的树根。“静”是不生长，停止生长。“常”就是经常，多数时候。“归根”就是“回到根部”。“归根曰静，是谓复命”就是“回到根部就安静了，就停止生长了，这也是复命”。“复命曰常”就是“回到根部复命后，也就回到常态”。“知常曰明”就是说，知道“常态”是什么，知道常态下该干什么，叫明。

以上说明可能还不清楚，以谷子为例:

谷子是稻谷的种子，停止生长，是静的；谷子埋在泥里，生根发芽长出稻苗；稻苗分蘖长成稻秧；稻秧再长出稻穗；稻穗长出谷子；谷子成熟；最后成熟的谷子落到地上，落回到稻子的根部，这叫“归根”，回到它被埋到土里之前的状态，从而为生命的下次重复做好准备，“归根”如同被派遣出去履行使命的使者，回到其出发点“复命”。

在从谷子到稻苗到稻秧到稻穗到长出谷子到谷子成熟，再到谷子落地归根的整个生命过程中，谷子以种子形式存在，停止生长，存世时间最长，因而叫常态，“复命曰常”。谷子在常态停止生长，是静的，不茂盛，不争奇斗艳。当这个道理被用到人身上时，就知道人的常态应该是休息，不作为，不争强斗狠，即低调。低调就有德。知道自己平时该干什么不该干什么才是明白人，所以“知常曰明”。

如果“不知常”，想让谷子天天长，不顾季节，在冬天把谷子埋在泥里，谷子就会烂，“妄作凶”。

知道了谷子的常态，就知道花生、芝麻、白菜等的常态，才会知道很多物种“常态的面貌”，这样的面貌才不会是个人观点，“容乃公”。每个物种的“常态面貌”知道了，才能知道全部物种的全部“面貌”，“全乃天”，天再大，也得遵循“科学规律”遵循“道”，“天乃道”(见第82章/六/特点2)。知道了万物的成长规律，知道了万物的“道”，就不会在冬天种稻子追求高产；知道了“人的常态”，就不会不按时间作息，就不会暴饮暴食，就不会危险，就“道乃久，没身不殆”(见第82章/六/人与规律的关系)。

把上述道理移植到治国上:人类社会的常态是清静(第45章，清静为天下正)。妄作妄为，今天要民众干这明天要百姓干那，民怨沸腾，天下必乱，因此，圣人应该无为。

2.曰

这里的几个“曰”字对理解本章内容干扰很大，一般地，人们看到语句中含有“曰”字就断定该语句为定义语句，在这里，它实际上不是定义语句的标志。

3.常

在《道德经》中有30个“常”字，其中，这一章所说生物的“常态”(多数时候的状态)是指以种子形式存在的状态，是不生长的状态。第52章则说，人的“常态”是处在名分所给予的状态。也就是说，作为，突破名分，生长，都是“偏离常态”的，“失常”的，在这失常的状态，植物争奇斗艳，人则争强斗狠。见第87章。

【中心思想】

知道万物的常态是静，就不会乱作乱为。