道德经《三十八章》原文与感悟

三十八章

上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为，而无以为；下德为之，而有以为。上仁为之，而无以为；上义为之，而有以为。上礼为之，而莫之应，则攘臂而仍之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首也。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。

此言世降道衰，失真愈远，教人当返其本也。所言道，乃万物之本；德，乃成物之功。道为体而德为用。故道尊无名，德重无为。故道言有无，而德言上下。此道德之辨也。

上德者，谓上古圣人，与道冥一，与物同体。虽使物各遂生，而不自有其德，以无心于德，故德被群生，终古不忘，故云“上德不德，是以有德”。下德者，谓中古以下，不知有道，但知有德。故德出于有心，自不能忘，且有责报之心，物难感而易忘，故云“下德不失德，是以无德”。失，忘也。以，恃也。然上德所以有德者，以德出无为，功成事遂，而无恃为之心，故云“无以为”。下德所以无德者，以德出有心，而又矜功恃为，故云“有以为”。由是观之，道无真伪，而德则有真有伪矣。此世数淳薄之辨也。

德又下衰，上德不称，而下德为尊，于是始有仁义之名。然仁义皆出于下德，故皆不免有心为之。但上仁虽为，而无恃为之心，故云“无以为”。上义则恃之矣，故云“有以为”。且仁义上者为真，三王是已；下则为假，五霸是已，故不足言。

此又下衰，仁义之下，则礼为上矣。礼则但以虚名相尚，不复知有仁义，故上礼为之，有莫之应者。如孔子作《春秋》，虽正名分，而卒莫能正，此莫之应也。不唯不应，且将臂攘而仍之，此五霸之余，战国之习也。且彼既不知仁义，则必相因而报复之矣。仍，相因之意，又复也。此所以为忠信之薄，而乱之首也。故其德下衰，至此已极，圣人亦无可为天下之具矣。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼，故礼乃忠信之薄，为乱之首也。

所以愈流愈下者，乃用智之过也。前识，犹言蚤智，谓明见利害于未然者。然蚤智在孔子，则为周身之防，所谓“明哲保身”之意；其次则如范蠡、乐毅之俦，以为避名全节之计；又其次则为仪、秦纵横游说之流矣。然在圣人，则谓之权；在乐、范，则谓之好高而务名。名者实之宾，故谓道之华。在仪、秦用之，则为愚之始也。此所谓才智，君子用之则成名，小人用之则杀身，岂非愚之始耶？故太上以道德为尊，而仁义次之。故大丈夫处厚而不处薄，务实而不务华，故去彼取此。