道德经《第三十一章》原文与中心思想解读

【原文】

夫佳兵者，不祥之器。物或恶之，故有道不处。君子居则贵左，用兵则贵右。不得已而用之，恬惔为上，故不美。若美之，是乐杀人。夫乐杀者，不可得意于天下。故吉事尚左，凶事尚右。是以偏将军居左，上将军居右。杀人众多，以悲（注：悲：篆文莅之；战胜，以哀礼处之。

【解语】

精锐的武器和良兵强将，依常情而言具有坚守自保之能，但同时又具攻击之利，都是会给自然和社会带来祸患与灾难的不祥之物。任何事物都有可以凭借其来逞凶滋乱的一面功用，因此有道者不会这样用物处事。

左为阴，代表生机、涵柔之性、位低卑，主吉；右为阳，代表肃杀之机、刚强之性、位高显，主凶。遵循事物运化法则的人，为人处世重在谦下涵和、曲全应物；而行军打仗，则侧重于肃杀之机、刚强之性，持盛壮之势，置身于危亡的险地。

如果有不可避免的矛盾和战争必须应对，那么就应该自然地顺应事态的发展而处之，以平常心视之。因此，战争本身不可以作为追求的内容，胜利也不可以作为推崇的功绩。

如果认为战争是促使社会发展、人民归附的方式而好战喜功，这样则漠视了人的生命，制约了社会的发展，甚至会以杀伐害命、掠地夺财为荣。

像这样以穷兵黩武、杀人害命为荣的人，上失天道，下背人心。战争会误农时，毁耕地，过度征敛军赋和财物，这样人民就失去了保命的田产和安生的家园，将人民置于劳苦凶患的境地。因此乐兵者亡，利胜者辱，失民心者失天下。非道早已。

所以，吉瑞的事物，都是顺道而行——曲敛低涵，濡养生命，滋发生机的；凶险的事物，都是逆道而为——刚显外放，耗损生命，制造危机的。正是因为这样的缘故，在军队中遵行听命而辅战的偏将军位居于左，具生杀大权而主战的上将军位居于右。

无论以何种原因参战，必然导致于乱、危害于人，有违于天的好生之德、地的载物之厚、人的朴和之性。如果迫不得已争战，累及受害的人数众多，应怀恻隐悲悯之心同怀而视，如丧己亲；即便是在战争中取得了胜利，也不以智谋而称誉，不以勇武而昭勋，应致以哀礼，谨戒战争所引发的悲惨后果。