道德经《第五十一章》原文与中心思想解读

【原文】

道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，长之育之，成之熟之，养之覆（注：覆：篆文从襾（yà，一正一反相蒙覆），復声（“復”兼表往复之意）。本义为翻转，引申为掩藏、败亡；又通“复”，意为返回、回复。）之。生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。

【解语】

虚寂之道因冲虚之性衍生万物；宇宙自然生生运化之性养育万物；象状特性的显现使万物各呈其形、各具其态；冲虚之机兼容于万物的发展过程中，使其展现出生长化收藏之运化法度，循环往复，繁衍生息。

因此，万物生息消长，没有不以道为至真至要之根本而存在的，没有不以德为至上至高之纲常而运化的。

道之所以为万物生存之根本而不离，德之所以为万物运化之纲常而不违，就在于道体虚寂而呈现兼容遍透之性，德用灵映而呈现应化无穷之功。虚则无执，映则无为，因此不使令而任万物顺随自身的本然之性存在和发展；虚则涵容无弃，映则万应无失，因此不施为而万物发展无不在其整体运化之中。

正是因为这样的缘故，道无择无弃而衍生万物，德无别无为而运化万物；促进其蓬勃地生长，维系其有序地发展；呈现其繁荣的状态，达成其完满的结果；使其自然蓄积能量进而生发盛壮，任其自然损减能量转而休息衰亡，如此繁衍生息则周行不殆。

道德虽然衍生万物，却不迎不拒，不执不弃；虽然泽被万物，维系其存在与生化，却无为而为，不任意逞力地支配；虽然促进事物和谐有序地运化发展，生息消长循环，但既不使令限制，又不放任无度，而呈现事物本然的存在和发展状态。

这即是生生不已、最根本而自然的道用之妙。