道德经《七十四章》原文、直译、讲解

七十四章

◎原文

民不畏死，奈何以死惧之。若使民常畏死，而为奇者①，吾得执②而杀之，孰敢？常有司杀者③杀。夫代司杀者④杀，是谓代大匠斫⑤，希有不伤其手者矣。

注释：

① 为奇者：奇，诡异，奇诡；指干坏事、作恶的人。

② 执：拘押。

③ 有司杀者：指专管杀人的人。

④ 代司杀者：指代替专管杀人的人。

⑤ 斫：音zhuó，用刀砍。

◎直译

人民不畏惧死亡，为什么用死亡威胁他们呢？假如要使人民常常畏惧死亡，对于为非作歹的人，我们就把他抓起来杀掉，谁还敢为非作歹呢？常常有专管杀人并执行杀人任务的管理者。代替专管杀人的管理者去杀人的，就如同代替高明的木匠去伐木一样，很少有不砍伤自己手指的。

◎讲解

民不畏死，有两种情况：一种情况是，懂得常理的人，他们依自然之法，耕田自食，织布自穿，安居乐业，养生和顺，不做坏事，不畏死是正常的；另一种情况是，违背常理，为欲望而冒险，乃至杀人越货，这种事做多了，也不惧怕死亡。司杀者，清楚明白地把那些杀人越货专干坏事的人“执而杀之”，以儆效尤，杀了这样的人是为民除害，看谁还敢冒死干尽坏事？

司杀者，居高临下，天网恢恢，疏而不失，就本质而言是爱护人民，警示违犯者走上正道，不做坏事。但是，代司杀者都是代替自然造化施行刑法，如果不严格根据刑法，心存杂念，胡乱杀戮，那也会伤了自己的本性，也会害了自己，就像代替高明的木匠砍木头一样，容易伤了自己的指头。

本章讲的是天道无言，而赏罚分明，人民当敬天保民，不可嗜杀而伤了本性。佛经告诫人们“诸恶莫作”，人人头上有“神明”。