二十二章

【导读】

在本章中，老子向我们介绍了一种委曲自己以保全自己、贬抑自己以成就自己的处世之道。

老子通过对自然和社会的深入观察，发现事物总是对立面相互依存和转化的，如弯曲和伸直是一对矛盾，没有弯曲就没有伸直；旧与新是一对矛盾，没有旧就没有新；低洼与满盈是一对矛盾，没有低洼就不可能满盈；……由此类推，那么一个人想要自己有名声，就要不自以为是；想要作出成绩，就要不自我夸耀；想要获得长久，就不能骄傲自大；……所以老子得出结论说：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”一个有真本事的人，他用不着去与别人争权夺利，想方设法求取名声，他只要默默地做好自己的事情，最后，最好的声望、利益都会归到他的名下，这才是最高的处世智慧。

曲①则全②，枉③则直，洼④则盈，敝⑤则新，少则得，多则惑。

是以圣人抱一⑥为天下式⑦。不自见（xiàn）⑧，故明；不自是⑨，故彰⑩；不自伐⑪，故有功；不自矜⑫，故长（cháng）。

夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉？诚⑬全而归之。

【注释】

①曲：一说指弯曲；一说指委曲。两种理解均有一定道理。②全：保全。③枉：歪斜；弯曲。④洼：低洼。⑤敝：旧。⑥抱一：持守大道。一：指道。⑦式：法式；楷模。⑧见：同“现”，指显现。⑨自是：认为自己正确。⑩彰：明显；显著。⑪伐：夸耀。⑫矜：自夸；骄傲自大。⑬诚：确实。

【译文】

委曲才能保全，弯曲才能伸直，低洼才能盈满，敝旧才能更新，缺少才能得到，过多反而会迷惑。

所以圣人持守大道作为天下的楷模。不自我表现，所以能明察；不自以为是，所以能得到彰显；不自我夸耀，所以能作出成绩；不骄傲自大，所以能长久。

正因为不与别人相争，所以天下没有人能与他相争。古人所说的“委曲才能保全”的话，难道是一句空话吗？它确实能让人得以保全。