七十一章

【导读】

本章犹如绕口令，但目的只有一个，就是告诫人们不要以不知为知。

以不知为知，即自己并不知道某事，却想当然地以为已经知道了。例如老子的道高深莫测，没有切身践行的功夫，是无法把握其实质的，然而那些“下士”却“大笑之”（见四十一章）。这些“下士”之所以大笑，就是自以为知道道是怎么回事，而且他们认为道又是如何的荒唐，所以对之不屑一顾。这当然是一种严重的弊病。只有认识到这是一种弊病，才不会有弊病，但是这些“下士”又怎么会认识到这是一种弊病呢？

以不知为知，关键在于那些人其实并不知，却自以为已经知道，而且他们对此并没有意识到。这确实是一个很难解决的问题，没有虚心的态度，没有对真理不断求索的精神，一个人就会沉湎于自己的错误认知之中。所以老子说“知不知，上”，即一个人应该知道自己会有所不知，这样，他在面对新事物的时候，才会以虚心的态度对待，而不会把自己的主观成见强加给新事物。

知不知①，上②；不知知，病③。夫唯病病④，是以不病。圣人不病，以其病病，是以不病。

【注释】

①知不知：知道自己会有所不知。一说指知道了仍像不知道一样。②上：最好。一说指高尚。傅奕本及帛书甲、乙本作“尚矣”。③病：缺点；弊病。④病病：把弊病看作弊病。

【译文】

知道自己会有所不知，这是最好的；不知道却自以为知道，这就是弊病。只有认识到这种弊病确实是一种弊病，才不会有弊病。圣人没有这种弊病，是因为他认识到这种弊病确实是一种弊病，所以才没有这种弊病。