七十章

【导读】

老子从一个独特的角度发现了治国养生、为人处世的一个根本的，也是极其有效的原则，这就是效法道的特性，处柔守雌，与世无争，最后达到无为而无不为。在老子看来，这个原则其实是极为简单易行的，然而世上之人却既不懂得这个原则，也不愿意按这个原则去做。

在本章中，值得我们注意的主要有两点：一是老子所说的这个原则是否真的简单易行？二是当老子发现世上很少有人按他提倡的原则去做的时候，他是一种什么样的心态？

关于第一点，学者们多认同老子的说法，认为老子提倡的原则确实是简单易行的，我则认为不然。因为老子的原则要求人们与世无争、无为而治，恰恰与众人争强好胜、追求功名的性格相悖。事实上，只有历经沧桑、碰尽钉子的人，才能最终认识到老子思想的价值，而对于普通人而言，则只能如老子在第四十一章中所说的：“下士闻道，大笑之。”

关于第二点，有人认为这段话是老子在乱世中流露出的寂寞、无奈和感叹，有人说是老子本人由怀才不遇、曲高和寡而滋生的思想苦闷情绪的真切流露与强烈宣泄。我认为，这种说法有人为降低老子的精神境界之嫌。老子究竟有多高的精神境界，我们难以作出明确的界定，但他绝对不会因为无人遵循他提倡的原则而感到寂寞和无奈，更不会因为怀才不遇而感到苦闷。且不说这样做有违老子自己提倡的与世无争的宗旨，即使从《史记·老子韩非列传》中的记述来看，司马迁明确称老子“以自隐无名为学”，连孔子也对他发出“其犹龙邪”的赞叹，这样的人，怎么能像一个普通人一样苦闷、彷徨呢？果真如此，《老子》一书不就成了欺世盗名之作？

另外，世上也并不是真的无人理解老子，当时的函谷关关令尹喜就是一个充分认识到老子思想价值的人。据《史记·老子韩非列传》记载，老子曾任周朝的太史令，后来看到周朝衰落，便辞掉了工作，向西而行，到了函谷关。关令尹喜对他说：“您就要去隐居了，麻烦您把您的思想写下来吧。”老子应尹喜的要求，便写下了这部五千字的《道德经》。可以想见，若是没有尹喜向老子约稿，人类的思想宝库中就会缺失这一部极其宝贵的经典；而尹喜之所以要向老子约稿，无疑也是看中了老子所写书稿的价值；至于老子为什么会答应尹喜的请求，当然不是为了赚什么稿费，而是老子期望在漫漫的历史长河中，能够遇上真正能理解自己思想的有缘之人。

吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。

言有宗①，事有君②。夫唯无知，是以不我知。

知我者希，则③我者贵。是以圣人被（pī）褐怀玉④。

【注释】

①宗：宗旨；主旨。②君：主；主导。③则：效法。④被褐怀玉：身上披着粗布衣服，怀中揣着宝玉。比喻怀抱美才而深藏不露。褐：粗布衣服。

【译文】

我说的话很容易理解，也很容易实行。天下却没有人能够理解，也没有人能够实行。

言论有其宗旨，事情有其主导。正因为人们不理解这个道理，所以不了解我。

了解我的人十分稀少，效法我的人非常可贵。所以圣人就像身穿粗布衣服而怀揣美玉一样深藏不露。