四十六章

【导读】

本章主要论述老子对战争的态度。在老子看来，只要发生战争，就是天下政治不清明的表现，因为只要天下政治清明，是不会发生战争的：“天下有道，却走马以粪。”这种观点，无疑是极其正确的。有不少学者因此批评老子否定正义的战争，这是极不恰当的，因为老子在此讨论的是战争起因的问题，并未涉及战争正义与否的问题。

“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”，说明了知足与寡欲的重要性，类似的思想在第四十四章中也有表述：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”有些学者认为这是老子专门指出战争的原因是统治者不知足、充满私欲，似存在偏颇。因为任何人不知足、贪得无厌，都会带来灾祸，不仅仅限于统治者。

天下有道，却①走马②以粪③。天下无道，戎马④生于郊⑤。

祸莫大于不知足，咎⑥莫大于欲得。故知足之足，常足矣。

【注释】

①却：退。②走马：奔跑的战马。走：奔跑。③粪：粪田，指耕种田地。④戎马：战马。⑤生于郊：在郊外生下马驹。⑥咎：罪过。

【译文】

天下政治清明，就把奔驰的战马退回去耕种田地。天下政治不清明，怀孕的战马因为参战而只好把马驹生于郊外。

没有比不知道满足更大的祸患，没有比贪得无厌更大的罪过。所以，知道满足的这种满足，才是永远的满足。