老子道德经《第七十八章》【题解、原文、译文】

七十八章

【七十八章写作背景】

本章以水为例，说明弱可以胜强、柔可以胜刚的道理。第八章说“水善利万物而不争”，本章可与第八章的内容联系起来阅读。老子所举水的例子是人们日常生活中常见的。水最为柔弱，但柔弱的水可以穿透坚硬的岩石。水看起来软弱无力，却有任何事物都不能抵挡的力量。这就清楚地说明，老子所讲的软弱、柔弱，并不是通常人们所说的软弱无力的意思。由于水性趋下居卑，实际上反而能够保持高高在上的地位。本章后面有一句话“正言若反”，集中概括了老子辩证法思想，其含义十分深刻、丰富。

【七十八章原文】

天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。正言若反。

【七十八章译文】

天下最柔弱的东西是水，然而攻击坚硬东西的力量没有能够胜过它的，也没有能够代替它的。弱胜强、柔胜刚的道理，天下没有人不懂，然而却没有人能够照着办。所以圣人说：“能够承担国家的屈辱，这才算是天下的君主；能够承担国家的灾难，这才算是天下的君王。”这些正面的话听起来就像反话一样。