“自然”与“玄同”——老子的人文关怀

“自然”与“玄同”——老子的人文关怀

吴惠龄

对于形而上、万物根源问题的探究，可以说是老子哲学思想的特色。《老子》以“道”作为宇宙之本原，并且系统性地论述宇宙生成的过程。不过，如同先秦诸子，乃至于多数中国的思想家，都是以“人”作为学说主张的关注焦点。老子的哲思，并没有局限于追求万物根源性的问题，而将视野扩大至整个人的生命活动。《老子》对于人的关怀，在于提醒人们检视自己的生命状态，通过褒扬“素”、“朴”的价值，提示人们去除过多欲求的修养工夫。

下面以“自然”与“玄同”为题，分别以“自然”代表个别个体的自然本性，以“玄同”说明万物具有的相同之处。“自然”与“玄同”的概念分别呈现出个体与普遍的含义（meaning）。以此探讨老子对于人文的关怀，展示出在《老子》思想中相对性概念相依互存的特色，并以《老子》正反相依的观点，检视人文活动的弊害。

一　人所遵行之“道”

《老子》以“道”作为创化万物的根本原因，并在万物存在之后，持续地哺育万物，称之为“德”：

道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。（第五十一章）

“德”所呈现的哺育性作用，乃是使得万物顺应着“道”进行活动与变化。“道”虽然是恍惚不可确知的概念，但是通过观察万物依循着“道”所展现出的运动与变化，人们可以归纳出某种规律。通过这些规律的呈现，人们进而理解“道”的规律。“道”的规律性蕴涵了两种概念，即“对反转化”和“周行循环”的规律。这种规律性的运动，使得万物具有“反”的特性：“反者道之动。”（第四十章）。“反”作为一种价值的意义，除了意指相对于“正”之外，《老子》亦将“反”用来描述“道”的规律性变化。

1.　“道”之“对反转化”的规律

《老子》第二章和第五十八章突出了两两相对性概念存在的事实：

天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。（第二章）

祸兮，福所倚；福兮，祸所伏。（第五十八章）

多数人认为好的价值就是美、长、高、福等，《老子》提醒我们不要执著于单边、片面价值的追求，要理解凡事皆有对立面的存在。“相生、相成、相形、相倾、相和、相随、相依”以及“所倚、所伏”说明这些两两相对的概念，不应该有价值高下的分别，而是相互存在的实况。这说明了万物呈现出“对反转化”的规律变化，事物往往在某一种状态中发展到极端时，将转化到其对立面持续的活动。

2.　“道”之“周行循环”的规律

“反”亦呈现出万物返回其本源的活动状态，意指万物活动到极致时，皆会面临死亡、毁灭的状态：

夫物芸芸，各复归其根。（第十六章）

然而，《老子》并不认为形体的消失即是永远的死亡。万物毁坏、死亡的原因，正是因为形体发展到了极限，必须趋向其对立面，才能持续地活动。而形体存在的对立面，便是纯粹精神的“道”。由于“道”作为万物趋向、追求的目的，因此万物皆在不断地返回于“道”的变化，进而能有源源不绝的新生命被创造。

本文以“自然”与“玄同”分别代表个体与普遍的概念，以个别与整体的相对性来凸显《老子》相对性概念的人生观。

二　正反并呈的人生观

1.　个别与整体

在此，将“自然”与“玄同”作这样的诠解，乃是受到《庄子》的观点所引发，《齐物论》中说：“恢恑憰怪，道通为一。”以“道”作为个别万物的普遍原则，即万物可以相通之处。这种普遍的原则，涵盖整个宇宙，因此认为“道”具有整体的含义。

将“自”与“然”连用，成为“自然”一词，在中国古代文献中，最早出于《老子》。在现代汉语中，受到翻译西方nature一词的影响，“自然”经常让人联想到“自然界”或“大自然”的意思。《老子》书中使用“自然”之处共有五章，分别在第十七、第二十三、第二十五、第五十一及第六十四章。其言及“自然”之意，没有外在于人的客观自然之意，而是“自然而然”、“自己如此”的含义。如第五十一章提到：

道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之，养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。

在此，以“道”与“物”的关系，说明“道”生万物之后，顺应万物的自然变化，而不加以干预。又如第二十五章：

人法地，地法天，天法道，道法自然。

在“人法地，地法天，天法道，道法自然”中，“法”取法、法则也，人取法于地，地取法于天，天取法于道，道取法于自然。“道”是万物的根源，更是万物变化所依循的准则，由于“自然”是“道”可效法的对象，因此可以说“自然”是最根本的追求对象，具有根本性的价值。河上公注解“道法自然”：

道性自然，无所法也。

王弼注解“道法自然”：

道不违自然，乃得其性，法自然也。法自然者，在方而法方，在圆而法圆，于自然无所违也。自然者，无称之言，穷极之辞也。

由此可以理解《老子》论及的“自然”，并非意指外在于“道”的物，“自然”没有指称对象，而是指“自然而然”、“自己如此”的原理、原则。因此，本文以“自然”说明万物个体的本性。

如果“自然”是指呈出万物个别的差异，那么“玄同”便是探求万物共同之处。《老子》第五十六章中出现“玄同”一词：

知者不言，言者不知。塞其兑，闭其门，挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓“玄同”。

以存在现状的视角而言，万物存在着个别的差异；从存在根源的视角来看，万物皆由“道”而来，并在形体毁灭之后，返回于“道”之中。因此，“玄同”概括了万物所具有的共通性，这种普遍性的含义包含了宇宙为一整体的概念。

《老子》对于个体自性的尊重，以及重视整体和谐的观点，形成了独特的人生观。

2.　相对性概念提示的人生观

葛瑞汉（A. C. Graham）认为《老子》具有“正言若反”的价值取向，着重“反”面的价值，是消极而非积极的。不过，接续以上的观点，葛瑞汉先生的论点似乎狭隘地理解了《老子》的价值取向。

依照《老子》的文脉，当《老子》论及反面价值时，不是推崇单边的概念，而是为了凸显反面价值存在的事实。《老子》由正与反相对性概念相依互存的视角，显示其独特的人生观。这种人生观与万物变化所依循的规律是一致的，劳思光对于“相反相成”及“正反互转”解释为：

顾“道”之为言，泛指规律；事象皆循此规律，故有物依于道之义。然则，此规律为何？老子以“反”解之；“反”有“相反相成”及“正反互转”二义。

“动”及“运行”，“反”则包含循环交变之义。“反”即“道”之内容。就循环交变之义而言，以“反”状“道”，故老子在道德经中再三说明“相反相成”与“每一事物或性质皆可变至其反面”之理。

劳思光的“‘反’即‘道’之内容”在于“反”是万物依照形而上之“道”而展开循环运动的变化，而“循环交变”意指“万象万有皆可由A变为非A”。正与反循环变化的状况，同时也具有“物极必反”之义，例如“物壮则老”（第五十五章）、“祸兮福所倚，福兮祸所伏”（第五十八章）的观念。当相对概念的其中一方发展到了极致时，将会转向另一方发展。又如刘笑敢先生以“正反相彰”，作为老子辩证法中独特的观点：

即认为比较完满的事物应该是包含某种反面的因素的，这种观点作为对事实或规律的描述可称之为正反相彰，作为一种方法或主张则可称之为以反彰正。

无论是“正反相彰”、“以反彰正”，或“相反相成”、“正反互转”，这皆表现出在《老子》思想中，正反并重的价值取向。以此价值观形成的人生态度，同样是涵盖正反两面，不偏颇于任一边的人生观。

三　变动之中追求心灵沉静的修养工夫

《老子》认为宇宙间的万物皆在变动之中，这些自然现象的变化与“常道”相对比都是短暂而不长久的。《老子》从经验世界万物的变化，感叹人生的无常：

故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？（第二十三章）

正因为人生是无常的，因此《老子》提醒人们不要在短暂的物欲满足中沉沦，第十二章说：

五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。

人的感官接受到的知觉，如“五色、五音、五味”等，都是短暂的欲望满足。这些物质上的知觉会蒙蔽人的心灵，如“驰骋畋猎”和“难得之货”会引发人们的追求之心，让人的心情无法平静。而物质的追求往往只能获得短暂的满足，因此会扰乱人的心智，使得人心沉迷其中无法自拔。

当每一次短暂的物质满足之后，又会产生下一个待追求的欲望，这也正是人们心中无法平静的原因。因此，当人们越重视物质的享受，心灵也就越空虚。所以，《老子》提醒人们应该学习圣人，追求生存的基本需求即可，去除对于物质欲望的追求。《老子》提出了“致虚极，守静笃”（第十六章）的修养工夫，河上公对此的注解是：

得道之人，捐情去欲，五内清静，至于虚极。守清静，行笃厚。

意指能够免去情欲干扰，做“致虚”、“守静”的人，可谓“得道之人”。“致虚”可说是消解心智的作用，去除心机与成见的限制，以恢复心灵的空明；“守静”则是让纷乱的心灵沉静下来，免除情、欲和外物的干扰。通过“致虚”、“守静”的功夫，可以使人免除外在之诱惑的吸引，去除执念和私心的限制，进而恢复心灵空明、沉静的状态。如陈鼓应先生所述：

形容心境原本是空明宁静的状态，只因私欲的活动与外界的扰动，而使得心灵蔽塞不安，所以必须时时做“致虚”“守静”的工夫以恢复心灵的清明。“虚”，形容心灵空明的境况，喻不带成见。“致”，推致。“极”和“笃”意思相同，指极度、顶点。

致虚即是心智作用的消解，消解到没有一点心机和成见的地步。一个人运用心机会蔽塞明澈的心灵，固执成见会妨碍明晰的认识，所以致虚是要消解心灵的蔽障和厘清混乱的心智活动。致虚必守静。透过静的工夫，乃能深蓄厚养，储藏能量。

这种“致虚”、“守静”的修养工夫，乃是一种主体内在的修为。个人通过自主性的回返追求素、朴的价值，便能去除过多的物质欲望。素、朴才是合于“道”的价值观，诚如蒙培元的一段论述：

老子的崇尚“自然”，并不是主张回到自然本能，也不是提倡完全的自发状态，而是反对人的主观目的性。在老子看来，如果将人的主观目的参与进来，人和自然之间的有机统一性就会遭到破坏，人就是自然的敌人而不是自然的儿子（“知其母，守其子”），“道法自然”也是针对社会礼法和知识技巧的滥用而提出的。从某种意义上说，这是对儒家的一种批判。这种批判恰恰表明，道家强调自然目的性而反对人的主体性，以人类遵从、顺应自然之道为其宗旨。

蒙培元认为“人之主观目的”包含了太多的物质欲望，因此已经远离了“道”的价值。

《老子》认为人可以通过内在的修养，追求与“道”相通的价值。这种内在的修养，其实是返回于人自身之中，顺其自然而然的自我本性所有的价值取向。这也就是从个人之“自然”至万物“玄同”的一种修养进程。

四　小结

本文以“自然”与“玄同”为题，阐释以“自然”代表个别个体的自然本性，以“玄同”说明万物具有的相同之处。“自然”与“玄同”的概念分别呈现出个体与普遍的意含，并借用这个视角探讨老子对于人文的关怀。正如刘笑敢先生曾提出《老子》之“自然”，意指“人文自然”的意思：

老子之自然本质上是人文自然。人文自然虽是一个新概念、新提法，但这个提法主要不是要创造新的概念，而是着眼于揭示老子之自然的概念中固有的核心意涵和意义，帮助现代人较准确地理解老子哲学的精髓。

本文受到刘笑敢论点的启发，进一步返回《老子》文本中加以思考，不是着重论及“人文自然”的概念是否成立，而是从文本的提示突出《老子》的“自然”的特色，探讨《老子》究竟为人们的生存提供了哪些精要的说明。这也就是说，所谓“老子的人文关怀”，着重点在于老子对于“人要如何生活”、“人要如何活得好”等问题的探究。

《老子》思想凸显相对性概念相依互存的特色，并用以检视人文活动的弊害，如声、色等，人的感官由此受到不断地诱惑。因此，《老子》的观点，提供心灵追求物欲而回归于平静的修养。这样的修养进程，在个人的内在心灵之中，在获得虚静的心境之中与“道”相通。这便是由个人之“自然”，进入到与道“玄同”的心灵境界。

（作者单位：“台湾中央大学”哲学系）