第六十一回　投鼠忌器宝玉瞒赃　判冤决狱平儿行权

第六十一回　投鼠忌器宝玉瞒赃　判冤决狱平儿行权

话说那柳家的听了这小幺儿一席话，笑道：“好猴儿崽子！你亲婶子找野老儿去了，你岂不多得一个叔叔？有什么疑的！不要讨我把你头上的马子盖（小孩子头顶圆形短发）似得几根屄毛挦（xián）下来！还不开门让我进去呢！”小厮且不开门，又拉着笑道：“好婶子！你这一进去，好歹偷几个杏儿出来赏我吃。我这里老等。你若忘了，日后半夜三更打酒买油的，我不给你老人家开门，也不答应你，随你干叫去。”柳氏啐（cuì）道：“发了昏的！今年不比往年，把这些东西都分给了众奶奶了。一个个的不像抓破了脸的！人打树底下一过，两眼就像那黧（lí）鸡似的（指眼色不宁，有猜疑惊恐的神色），还动她的果子！昨儿我从李子树下一走，偏有一个蜜蜂儿往脸上一过，我一招手儿，偏你那好舅母就看见了。她偏的还看不真，只当我摘李子呢，就屄声浪嗓喊起来，说又是‘还没供佛呢’，又是‘老太太、太太不在家还没进鲜呢，等进了上头，嫂子们都有份的’。好像谁害了馋痨（láo，馋病）等李子出汗呢，叫我也没好话说的，抢白了她一顿。可是你舅母、姨娘两三个亲戚都管着？怎么不和她们要去，倒和我来要？这可是仓老鼠向老鸹（guā，乌鸦）去借粮，守着的没有，飞着的倒有！”小厮笑道：“哎哟哟！没有罢了，说上这些闲话！我看你老人家从今以后就用不着我了？就是姐姐有了好地方，将来呼唤我们的日子多着呢！只要我们多答应她些就有了。”柳氏听了，笑道：“你这个小猴儿精，又捣鬼了！你姐姐有什么好地方了？”那小厮笑道：“不用哄我了，早已知道了！单是你们有内牵，难道我们就没有内牵不成？我虽在这里听差，里头却也有两个姐姐成个体统的。什么事瞒得过了我们！”

正说着，只听门内又有老婆子向外叫：“小猴儿，快传你柳婶子去吧，再不来可就误了！”柳家的听了，不顾和那小厮说话，忙推门进去，笑说：“不必忙，我来了。”一面来至厨房，虽有几个同伴的人，她们都不敢自专，单等她来调停分派，一面问众人：“五丫头哪里去了？”众人都说：“才往茶房里找她们姐妹去了。”

柳家的听了，便将茯苓霜搁起，且按着房头分派菜馔。忽见迎春房里小丫头莲花儿走来道：“司棋姐姐说要碗鸡蛋，炖得嫩嫩的。”柳家的道：“就是这一样儿尊贵。不知怎么，今年鸡蛋短得很，十个钱一个还找不出来。昨日上头给亲戚家送粥米去，四五个买办出去，好容易才凑了二十个来，我哪里找去？你说给她，改日吃吧。”莲花儿道：“前日要吃豆腐，你弄了些馊（sōu，食物变质）的，叫她说了我一顿。今日要鸡蛋，又没有！什么好东西？我就不信连鸡蛋都没有了？不要叫我翻出来！”一面说，一面真个走来，揭起菜箱一看，只见里面果有十来个鸡蛋，说道：“这不是？你就这么厉害？吃的是主子分给我们的份例，你为什么心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了！”柳家的忙丢了手里的活计，便上来说道：“你少满嘴里混唚（qìn，胡说）！你妈才下蛋呢！通共留下这几个，预备菜上的浇头（指菜肴上的装点物），姑娘们先要，还不肯做上去呢！预备接急的。你们吃了，倘或一声要起来，没有好的，连鸡蛋都没了。你们深宅大院，水来伸手，饭来张口，只知鸡蛋是平常物件，哪里知道外头买卖的行市呢？别说这个，有一年连草根子还没了的日子还有呢！我劝她们，细米白饭，每日肥鸡大鸭子，将就些儿也罢了。吃腻了膈（gé，噎塞，反胃），天天又闹起故事来了。鸡蛋、豆腐，又是什么面筋、酱萝卜炸儿，敢自倒换口味！只是我又不是答应你们的，一处要一样，就是十来样。我倒不要伺候头层主子，只预备你们二层主子了！”

莲花儿听了，便红了脸，喊道：“谁天天要你什么来？你说上这两车子话！叫你来，不是为便宜，却为什么？前日春燕来说，晴雯姐姐要吃芦蒿（hāo），你怎么忙着还问肉炒鸡炒？春燕说荤的不好，才另叫你炒个面筋儿，少搁油才好。你忙着就说自己发昏，赶着洗手炒了，狗颠屁股儿似的亲自捧了去。今儿反倒拿我做筏子，说我给众人听！”柳家的忙道：“阿弥陀佛，这些人眼见的！不要说前日一次，就从旧年立厨房以来，凡各房里，偶然间不论姑娘、姐儿们要添一样半样，谁不是先拿了钱来另买另添？有的没的，名声好听。算着连姑娘带姐儿们四五十人，一日也只管要两只鸡，两只鸭子，一二十斤肉，一吊钱的菜蔬。你们算算，够做什么的？连本项两顿饭还撑持不住，还搁得住这个点这样，那个点那样？买来的又不吃，又要别的去！既这样，不如回了太太，多添些份例！也像大厨房里预备老太太的饭，把天下所有的菜蔬用水牌（用来记写可随时擦去的白漆牌子）写了，天天转着吃，到一个月现算倒好！连前日三姑娘和宝姑娘偶然商量了要吃个油盐炒枸杞（gǒu qǐ，落叶灌木，果实可入药）芽儿来，现打发个姐儿拿着五百钱给我，我倒笑起来了，说：‘二位姑娘就是大肚子弥勒佛，也吃不了五百钱的。这二三十个钱的事，还备得起。’赶着我送回钱去，到底不收，说赏我打酒吃。又说：‘如今厨房在里头，保不住屋里的人不去叨登。一盐一酱，哪不是钱买的？你不给又不好，给了你又没得赔的。你拿着这个钱，权当还了她们素日叨登的东西窝儿。’这就是明白体下的姑娘，我们心里只替她念佛。没得赵姨奶奶听了，又气不忿，反说太便宜了我，隔不了十天，也打发了小丫头子来寻这样，寻那样。我倒好笑起来。你们竟成了例，不是这个，就是那个！我哪里有这些赔的？”

正乱时，只见司棋又打发人来催莲花儿，说她：“死在这里吗？怎么就不回去？”莲花儿赌气回来，便添了一篇话，告诉了司棋。司棋听了，不免心头起火，此刻伺候迎春饭罢，忙吩咐小丫头子在这里伺候，倘或姑娘叫着，便答应一声，不必提此事。一面说着，便带了两个小丫头们走来，见了许多人正吃饭，见她来的势头不好，都忙起身赔笑让座。司棋便喝命小丫头子动手：“凡箱柜所有的菜蔬，只管扔出去喂狗，大家赚不成！”小丫头子们巴不得一声，七手八脚抢上去，一顿乱翻乱掷。慌得众人一面拉劝，一面央告司棋说：“姑娘不要误听了小孩子的话！柳嫂子有八个脑袋，也不敢得罪姑娘。说鸡蛋难买是真。我们才也说她不知好歹，凭是什么东西，也少不得变法儿弄来。她已经悟过来了，连忙蒸上了。姑娘不信，瞧那火上。”

司棋被众人一顿好言语，方将气劝得渐平了。小丫头子们也没得摔完东西，便拉开了。司棋连说带骂，闹了一回，方被众人劝去。柳家的只好摔碗丢盘，自己咕唧了一回，蒸了一碗鸡蛋，令人送去。司棋全泼了地下。那人回来也不敢说，恐又生事。

柳家的打发她女儿喝了一回汤，吃了半碗粥，又将茯苓霜一节说了。五儿听罢，便心下要分些赠芳官，遂用纸另包了一半，趁黄昏人稀之时，自己花遮柳隐地来找芳官。且喜无人盘问，一径到了怡红院门首，不好进去，只在一簇玫瑰花前站立，远远地望着。有一盏茶时候，可巧春燕出来，忙上前叫住。春燕不知是哪一个，到跟前方看真切，因问：“做什么？”五儿笑道：“你叫出芳官来，我和她说话。”春燕悄笑道：“姐姐太性急了。横竖等十来日就来了，只管找她做什么？方才使了她往前头去了，你且等她一等。不然，有什么话告诉我，等我告诉她。恐怕你等不得，只怕关了园门。”五儿便将茯苓霜递与春燕，又说这是茯苓霜，如何吃，如何补益：“我得了些送她的，转烦你递与她就是了。”说毕，作辞回来。

正走蓼溆（liáo xù）一带，忽迎见林之孝家的带着几个婆子走来，五儿藏躲不及，只得上来问好。林家的问道：“我听见你病了，怎么跑到这里来？”五儿赔笑说道：“因这两日好些，跟我妈进来散散闷。才因我妈使我到怡红院送家伙去。”林之孝家的说道：“这话岔了。方才我见你妈出去，我才关门。既是你妈使了你去，她如何不告诉我说你在这里呢？竟出去让我关门，是何主意？可是你撒谎！”五儿听了，没话回答，只说：“原是我妈一早叫我取去的，我忘了，挨到这时，我才想起来了。只怕我妈错认我先去了，所以没和大娘说得。”林之孝家的听她词钝色虚，又因近日玉钏儿说那边正房内失落了东西，几个丫鬟对赖，没主儿，心下便起了疑。可巧小蝉、莲花儿并几个媳妇子走来，见了这事，便说道：“林奶奶倒要审审她。这两日她往这里头跑得不像，鬼鬼祟祟的，不知干些什么事。”小蝉又道：“正是。昨日玉钏姐姐说，太太耳房里的柜子开了。少了好些零碎东西。琏二奶奶打发平姑娘和玉钏姐姐要些玫瑰露，谁知也少了一罐子。若不是找露还不知道呢！”莲花儿笑道：“这我没听见。今日我倒看见一个露瓶子。”林之孝家的正因这事没主儿，每日凤姐儿使平儿催逼她，一听此言，忙问：“在哪里？”莲花儿便说：“在她们厨房里呢。”林之孝家的听了，忙命打了灯笼，带着众人来寻。五儿急得便说：“那原是宝二爷屋里的芳官给我的。”林之孝家的便说：“不管你‘方官’、‘圆官’！现有赃证，我只呈报了，凭你主子前辩去！”一面说，一面进入厨房，莲花儿带着，取出露瓶。恐还偷有别物，又细细搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一并拿了，带了五儿来回李纨与探春。

那时李纨正因兰儿病了，不理事务，只命去见探春。探春已归房，人回进去，丫鬟们都在院内纳凉，探春在内盥沐，只有侍书回进去，半日出来说：“姑娘知道了，叫你们找平儿回二奶奶去。”林之孝家的只得领出来，到凤姐那边，先找着平儿进去回了。凤姐方才睡下，听见此事，便吩咐：“将她娘打四十板子，撵出去，永不许进二门。把五儿打四十板子，立刻交给庄子上，或卖或配人。”平儿听了出来，依言吩咐了林之孝家的。五儿吓得哭哭啼啼，给平儿跪着，细诉芳官之事。平儿道：“这也不难，等明日问了芳官，便知真假。但这茯苓霜，前日人送了来，还等老太太、太太回来看了才敢打动，这不该偷了去。”五儿见问，忙又将她舅舅送的一节说了出来。平儿听了，笑道：“这样说，你竟是个平白无辜之人，拿你来顶缸（代人受过）的。此时天晚，奶奶才进了药歇下，不便为这点小事去絮叨。如今且将她交给上夜的人看守一夜，等明日我回了奶奶，再作道理。”林之孝家的不敢违拗（ào，违背），只得带了出来，交与上夜的媳妇看守，自己便去了。

这里五儿被人软禁起来，一步不敢多走。又兼众媳妇也有劝她说：“不该做这没行止的事。”也有抱怨说：“正经更还坐不上来，又弄个贼来给我们看守！倘或眼不见寻了死，或逃走了，都是我们的不是！”于是，又有素日一干与柳家不睦的人，见了这般，十分趁愿，都来奚落嘲戏她。这五儿心内又气又委屈，竟无处可诉；且本来怯弱有病，这一夜思茶无茶，思水无水，思睡无衾（qīn，被子）枕，呜呜咽咽，直哭了一夜。

谁知和她母女不和的那些人，巴不得一时就撵她出门去。唯恐次日有变，大家先起了个清早，都悄悄地来买转平儿，一面送了些东西，一面又奉承她办事简断，一面又讲述她母亲素日许多不好处。平儿一一都应着，打发她们去了，却悄悄地来访袭人，问她可果真芳官给她玫瑰露了。袭人便说：“露却是给了芳官，芳官转给何人，我却不知。”袭人于是又问芳官，芳官听了，吓了一跳，忙应是自己送她的。芳官便又告诉了宝玉，宝玉也慌了，说：“露虽有了，若勾起茯苓霜来，她自然也实供。若听见了是她舅舅门上得的，她舅舅又有了不是，岂不是人家的好意，反被咱们陷害了？”因忙和平儿计议：“露的事虽完了，然这霜也是有不是的。好姐姐，你只叫她说也是芳官给她的，就完了。”平儿笑道：“虽如此，只是她昨晚已经同人说是她舅舅给的了，如何又说你给的？况且那边所丢之霜，正没主儿，如今有赃证的白放了，又去找谁？谁还肯认？众人也未必心服。”

晴雯走来笑道：“太太那边的霜，再无别人，分明是彩云偷了给环哥儿去了。你们可瞎乱说。”平儿笑道：“谁不知这个缘故？但今玉钏儿急得哭；悄悄问着她，她要应了，玉钏儿也罢了，大家也就混着不问了。难道我们好意（故意）兜揽这事不成？可恨彩云不但不应，她还挤玉钏儿，说她偷了去了！两个人窝里发炮（自家互相争斗），先吵得合府皆知，我们如何装没事人？少不得要查的。殊不知告失盗的就是贼。又没赃证，怎么说她？”宝玉道：“也罢，这件事，我也应起来，就说是我吓她们玩的，悄悄地偷了太太的来了。两件事就都完了。”袭人道：“这倒是一件阴骘事，保全人的贼名儿。只是太太听见了，又说你小孩子淘气，不知好歹了。”平儿笑道：“这倒是小事。如今便从赵姨娘屋里头起了赃来也容易，我只怕又伤着一个好人的体面。别人都不必管，只这一个人岂不又生气？我可怜的是她，不肯为打老鼠伤了玉瓶儿。”说着，把三个指头一伸。袭人等听说，便知她说的是探春。大家都忙说：“可是这话，竟是我们这里应了起来的为是。”平儿又笑道：“也须得把彩云和玉钏儿两个孽障叫了来，问准了她方好。不然，她们得了益，不说为这个，倒像我没本事问不出来，烦出这里来完事。她们以后越发偷的偷，不管的不管了。”袭人等笑道：“正是，也要你留个地步。”平儿便命一个人叫了她两个来，说道：“不用慌，贼已有了。”玉钏儿先问：“贼在哪里？”平儿道：“现在二奶奶屋里呢，问她什么应什么。我心里明白，知道不是她偷的，可怜她害怕，都承认了。这里宝二爷不过意，要替她认一半。我待要说出来，但只是这做贼的，素日又是和我好的一个姐妹；窝主（窝藏罪犯或赃物的人）却是平常，里面又伤了一个好人的体面，因此为难。少不得央求宝二爷应了，大家无事。如今反要问你们两个，还是怎样：要从此以后大家小心存体面，这便求宝二爷应了；要不然，我就回了二奶奶，不要冤屈了好人。”

彩云听了，不觉红了脸，一时羞恶之心感发，便说道：“姐姐放心。也不用冤屈好人，我说了吧，也别带累了无辜之人伤体面。偷东西，原是赵姨奶奶央告我再三，我拿了些与环哥儿是情真。连太太在家我们还拿过，各人去送人，也是常有的。我原说嚷过两天就罢了；如今既冤屈了好人，我心也不忍。姐姐竟带了我回奶奶去，一概应了完事。”

众人听了这话，一个个都诧异她竟这样有肝胆。宝玉忙笑道：“彩云姐姐果然是个正经人。如今也不用你应，我只说我悄悄地偷的吓你们玩，如今闹出事来，我原该承认。我只求姐姐们以后省些事，大家就好了。”彩云道：“我干的事，为什么叫你应？死活我该去受。”平儿、袭人忙道：“不是这样说，你一应了，未免又叨登出赵姨奶奶来，那时三姑娘听了，岂不又生气了？竟不如宝二爷应了，大家无事。且除这几个人，皆不知道，这样何等干净！但只以后千万大家小心些就是了。要拿什么，好歹等太太到家。哪怕连房子给了人，我们就没干系了。”彩云听了，低头想了一想，只得依允。

于是大家商议妥帖，平儿带了她两个并芳官来至上夜房中，叫了五儿，将茯苓霜一节也悄悄地叫她说系芳官所赠。五儿感谢不尽。平儿带她们来至自己这边，已见林之孝家的带领了几个媳妇，押解着柳家的等够多时。林之孝家的又向平儿说：“今日一早押了她来，恐园中没人伺候姑娘们饭，我暂且将秦显的女人派了去伺候姑娘们的饭呢。姑娘一并回了奶奶，她倒干净谨慎，以后就派她常伺候吧。”平儿道：“秦显的女人是谁？我不大相熟啊。”林之孝家的道：“她是园里南角子上夜的，白日里没什么事，所以姑娘不大认识。高高儿的孤拐（颧骨），大大的眼睛，最干净爽利的。”玉钏儿道：“是了。姐姐，你怎么忘了？她是跟二姑娘的司棋的婶子。司棋的父亲虽是大老爷那边的人，她这叔叔却是咱们这边的。”

平儿听了，方想起来，笑道：“哦！你早说是她，我就明白了。”又笑道：“也太派急了些。如今这事，八下里水落石出了，连前日太太屋里丢的，也有了主儿，是宝玉那日过来和这两个孽障不知道要什么的来看，偏这两个孽障怄他玩，说：‘太太不在家，不敢拿。’宝玉便瞅着她不提防，自己进去拿了些个什么出来。这两个孽障不知道，就吓慌了。如今宝玉听见带累了别人，方细细地告诉了我，拿出东西来我瞧，一件不差。那茯苓霜也是宝玉外头得了的，也曾赏过许多人。不独园内人有，连妈妈子们讨了出去给亲戚们吃，又转送人。袭人也曾给过芳官之流的人。她们私情各自来往，也是常事。前日那两篓还摆在议事厅上，好好的原封没动，怎么就混赖起人来？等我回了奶奶再说。”说毕，抽身进了卧房，将此事照前言回了凤姐儿一遍。

凤姐儿道：“虽如此说，但宝玉为人，不管青红皂白，爱兜揽（把事情往自己身上拉）事情。别人再求求他去，他又搁不住人两句好话，给他个炭篓子（比喻高帽子）戴上，什么事他不应承？咱们若信了，将来若大事也如此，如何治人？还要细细地追求才是。依我的主意，把太太屋里的丫头都拿来，虽不便擅（擅自）加拷打，只叫她们垫着瓷瓦子跪在太阳底下，茶饭也不要给吃，一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了。”又道：“苍蝇不抱没缝儿的鸡蛋，虽然这柳家的没偷，到底有些影儿，人才说她。虽不加贼刑，也革出不用。朝廷原有诖（guà）误（受牵连而挨罚）的，到底不算委屈了她。”平儿道：“何苦来操这心？得放手时须放手，什么大不了的事，乐得施恩呢！依我说，纵在这屋里操上一百份心，终究咱们是回那边屋里去的。没的结些小人的仇恨，使人含恨抱怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过、气恼伤着的？如今趁早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”一席话说得凤姐儿倒笑了，道：“随你这小蹄子发放去吧！没的我才清爽些，又淘气。”平儿笑道：“这不是正经话？”话毕，转身出来，一一发放。要知端的，且听下回分解。