第七十五回　开夜宴异兆发悲音　赏中秋新词得佳谶

第七十五回　开夜宴异兆发悲音　赏中秋新词得佳谶

话说尤氏从惜春处赌气出来，正欲往王夫人处去，跟从的老嬷嬷们因悄悄地道：“回奶奶：且别往上房去。才有甄家的几个人来，还有些东西，不知是做什么机密事。奶奶这一去，恐怕不便。”尤氏听了道：“昨日听见你老爷说，看见邸（dǐ）报（古时用以传知朝政文书和政情的文抄）甄家犯了罪，现今抄没家私，调取进京治罪。怎么又有人来？”老嬷嬷道：“正是呢。才来了几个女人，气色不成气色，慌慌张张的，想必有什么瞒人的事。”尤氏听了，便不往前去，仍往李纨这边来了。恰好太医才诊了脉去，李纨近日也觉清爽了些，拥衾倚枕，坐在床上，正欲人来说些闲话。因见尤氏进来，不似往日和蔼，只呆呆地坐着。李纨因问道：“你过来了这半日，可吃些东西没有？只怕饿了？”命素云：“瞧有什么新鲜点心拿来。”尤氏忙止道：“不必，不必。你这一向病着，哪里有什么新鲜东西？况且我也不饿。”李纨道：“昨日她姨娘家送来的好茶面子（即油茶面），倒是对（即‘兑’）碗来你喝吧。”说毕，便吩咐去对茶。尤氏出神无语。跟来的丫头媳妇们因问：“奶奶今日中晌尚未洗脸，这会子趁便可净一净好？”尤氏点头。李纨忙命素云来取自己妆奁。素云又将自己脂粉拿来，笑道：“我们奶奶就少这个。奶奶不嫌脏，这是我的，能着用些。”李纨道：“我虽没有，你就该往姑娘们那里去取，怎么公然拿出你的来？幸而是她，若是别人，岂不恼呢？”尤氏笑道：“这有何妨？自来我凡过来，就使她们的东西，今日忽然又嫌脏了？”一面说，一面盘膝坐在炕沿上。银蝶上来代她卸去银镯（zhuó）戒指，又将一大袱手巾盖在下截，将衣裳护平。小丫鬟炒豆儿捧了一大盆温水，送至尤氏跟前，只弯腰捧着。李纨道：“怎么这样没规矩？”银蝶笑道：“说一个没机变的，说一个葫芦就是一个瓢。奶奶不过待咱们宽些，在家里不管怎样罢了，你就得了意，不管在家出外，当着亲戚也只随着便了。”尤氏道：“随她去吧，横竖洗了就完事了。”那丫头忙赶着跪下。尤氏笑道：“我们家下大小的人，只会讲外面假礼假体面，究竟做出来的事都够使的了！”李纨听如此说，便知她已知道昨夜的事，因笑道：“你这话有因。谁做的事竟够使的了？”尤氏道：“你倒问我！你敢是病着死过去了？”

一语未了，只见人报：“宝姑娘来了。”二人忙说快请时，宝钗已走进来。尤氏忙擦脸起身让座，因问：“怎么一个人忽然走进来，别的姊妹都怎么不见？”宝钗道：“正是，我也没有见她们。只因今日我们奶奶身上不自在，家里两个女人也都因时症未起炕，别的靠不得，我今儿要出去伴着老人家夜里做伴。要去回老太太、太太，我想又不是什么大事，且不用提，等好了，我横竖进来的。所以来告诉大嫂子一声。”李纨听说，只看着尤氏笑，尤氏也看着李纨笑。一时，尤氏盥（guàn，洗）洗已毕，大家吃面茶。李纨因笑着向宝钗道：“既这样，且打发人去请姨娘的安，问是何病。我也病着，不能亲自去看。好妹妹，你去只管去，我且打发人去到你那里去看屋子。你好歹住一两天还进来，别叫我落不是。”宝钗笑道：“落什么不是呢？也是人之常情。你也不曾卖放了贼。依我的主意，也不必添人过去，竟把云丫头请了来，你和她住一两日，岂不省事？”尤氏道：“可是！史大妹妹往哪里去了？”宝钗道：“我才打发她们找你们探丫头去了，叫她同到这里来，我也明白告诉她。”正说着，果然报：“云姑娘和三姑娘来了。”大家让座已毕，宝钗便说要出去的事。探春道：“很好。不但姨妈好了还来，就便好了不来也使得。”尤氏笑道：“这话奇怪！怎么撵起亲戚来了？”探春冷笑道：“正是呢。有别人撵的，不如我先撵！亲戚们好，也不在必要死住着才好。咱们倒是一家子亲骨肉呢，一个个不像乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你！”尤氏忙笑道：“我今儿是哪里来的晦气？偏都碰着你姊妹们气头上了。”探春道：“谁叫你趁热灶火来了？”因问：“谁又得罪了你呢？”因又寻思道：“四丫头也不犯和你怄气。却是谁呢？”尤氏只含糊答应。

探春知她畏事，不肯多言，因笑道：“你别装老实了。除了朝廷治罪，没有砍头的，你不必吓得这个样儿，畏头畏尾。告诉你吧，我昨日把王善保家那老婆子打了，我还顶着罪呢。也不过背地里说我些闲话，难道也还打我一顿不成？”宝钗忙问：“因何又打她？”探春悉把昨夜怎样抄检、怎样打她的事一一都说了出来。尤氏见探春已经说了出来，便把惜春方才的事也说了出来。探春道：“这是她向来的脾气，孤介（耿直方正，不随流俗）太过，我们再扭不过她的。”又告诉她们说：“今日一早不见动静，打听了凤辣子病着，就打发人打听王善保家的是怎样。回来告诉我说：‘王善保家的挨了一顿打，大太太嗔（chēn，责怪）着她多事。’”尤氏、李纨道：“这倒也是正理。”探春冷笑道：“这种遮人眼目儿的事谁不会做？且再瞧就是了。”尤氏、李纨皆默无所答。一时，丫头们来请用饭。湘云、宝钗回房打点衣衫，不在话下。

尤氏辞了李纨，往贾母这边来。贾母歪在榻上，王夫人正说甄家因何获罪，如今抄没了家产，来京治罪等话。贾母听了，心中甚不自在，恰好见她姊妹来了，因问：“从哪里来的？可知凤姐儿妯娌（zhóu li，兄弟的妻子）两个病着，今日怎么样？”尤氏等忙回道：“今日都好些了。”贾母点头叹道：“咱们别管人家的事，且商量咱们八月十五赏月是正经。”王夫人笑道：“已预备下了，不知老太太拣在哪里好？只是园里恐夜晚风凉。”贾母笑道：“多穿两件衣服何妨？那里正是赏月的地方，岂可倒不去的？”

说话之间，媳妇们抬过饭桌。王夫人、尤氏等忙上来放箸捧饭。贾母见自己几色菜已摆完，另有两大捧盒内盛了几色菜，便是各房另外孝敬的旧规矩。贾母说：“都是些什么？我吩咐过几次，蠲（juān）了吧，你们还不听，如今比不了在先辐辏（còu，车辐集中于轴心。比喻人丁兴旺）的时光了。”鸳鸯道：“我说过几次，都不听，也只罢了。”王夫人笑道：“不过都是家常东西。今日我吃斋，没有别的孝敬，那些面筋豆腐，老太太又不甚爱吃，只拣了一样椒油莼齑（chún jī，莼菜末）酱来。”贾母笑道：“我倒也想这个吃。”鸳鸯听说，便将碟子挪在跟前。宝琴一一地让了，方归座。贾母便命探春来同吃，探春又都让过了，便和宝琴对面坐下。侍书忙去取了碗箸。鸳鸯又指那几样菜道：“这两样看不出是什么东西来，是大老爷孝敬的。这一碗是鸡髓（suǐ）笋，是外头老爷送上来的。”一面说，一面就将这碗笋送至桌上。贾母略尝了两点，便命将那几样着人都送回去，“就说我吃了，以后不必天天送。我想吃什么，自然着人来要。”媳妇们答应着，仍送过去，不在话下。

贾母因问：“拿稀饭来吃些吧。”尤氏早捧过一碗来，说是红稻米粥。贾母接来吃了半碗，便吩咐：“将这粥送给凤姐儿吃去。”又指着：“这一碗笋和这一盘风腌果子狸给颦儿、宝玉两个吃去，那一碗给兰小子吃去。”又向尤氏道：“我吃了，你就来吃了吧。”尤氏答应着，待贾母漱口洗手毕。贾母便下地，和王夫人说闲话行食（帮助消化）。尤氏告座吃饭。探春、宝琴二人也起来了，笑道：“失陪失陪。”尤氏笑道：“剩我一个大排桌的不惯。”贾母笑道：“鸳鸯、琥珀来趁势也吃些，又做了陪客。”尤氏笑道：“好！好！好！我正要说呢。”贾母笑道：“看着多多的人吃饭最有趣。”又指银蝶道：“这孩子也好，也来同你主子一块来吃，等你们离了我，再立规矩去。”尤氏道：“快过来，不必装假。”贾母负手看着取乐，因见伺候添饭的人手内捧着一碗下人的米饭，尤氏吃的仍是白粳米饭，贾母问道：“你怎么昏了，盛这个饭来给你奶奶？”那人道：“老太太的饭完了。今日添了一位姑娘，所以短了些。”鸳鸯道：“如今都是可着头做帽子了，要一点儿富余也不能的！”王夫人忙回道：“这两年旱涝不定，庄上的米都不能按数交的。这细米更艰难，所以都是可着吃的做。”贾母笑道：“正是巧媳妇做不出没米儿粥来。”众人都笑起来。鸳鸯回头向门外伺候媳妇们道：“既这样，你们就去把三姑娘的饭拿来添上，也是一样。”尤氏笑道：“我这个就够了，也不用去取。”鸳鸯道：“你够了，我不会吃的？”媳妇们听说，方忙着取去了。一时王夫人也去用饭。这里尤氏直陪贾母说话取笑。

到起更的时候，贾母说：“你也过去吧。”尤氏方告辞出来。走至二门外，上了车，银蝶坐在车沿上。众媳妇放下帘子来，便带着小丫头们先直走过那边大门口等着去了。因二府之门相隔没有一箭之路，每日家常来往不必定要周备。况天黑夜晚之间回来的遭数更多，所以老嬷嬷带着小丫头只几步就走了过来。两边大门上的人都到东西街口，早把行人断住。尤氏大车上也不用牲口，只用七八个小厮拖环拽（zhuài，拉）轮，轻轻地便推拽过这边阶矶上来。于是众小厮退过狮子以外，众嬷嬷打起帘子，银蝶先下来，然后搀下尤氏来，大小七八个灯笼照得十分真切。尤氏在车内，因见自己门首两边狮子下放着四五辆大车，便知系来赴赌之人，向小丫头银蝶儿道：“你看，坐车的是这些，骑马的又不知有几个呢。马自然在圈内拴着，咱们看不见，也不知道他娘老子挣下多少钱与他们，这么开心儿！”一面说，一面已到了厅上。贾蓉媳妇带了丫鬟媳妇，也都秉着羊角手罩接了出来。尤氏笑道：“成日家我要偷着瞧瞧他们赌钱，也没得便，今儿倒巧，顺便打他们窗户跟前走过去。”众媳妇答应着，提灯引路。又有一个先去悄悄地知会服侍的小厮们，不许失惊打怪。于是尤氏一行人悄悄地来至窗下，只听里面称三赞四，耍笑之音虽多，又兼有恨五骂六，愤怨之声亦不少。

原来贾珍近因居丧，不得游玩旷荡，又不得观优闻乐作遣。无聊之极，便生了个破闷的法子，日间以习射为由，请了几位世家弟兄及诸富贵亲友来较射，因说：“白白地只管乱射，终是无益，不但不能长进，且坏了式样。必须立了罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。”因此，天香楼下箭道内立了鹄子（gǔ zi，箭靶子），皆约定每日早饭后来射鹄子。贾珍不肯出名，便命贾蓉做局家。这些来的都是世袭公子，人人家道丰富，且都在少年，正是斗鸡走狗、问柳评花的一干游荡纨绔（wán kù，富贵人家的子弟）。因此，大家议定，每日轮流做晚饭之主。天天宰猪割羊，屠鹅杀鸭，好似临潼斗宝（比喻夸耀豪奢、争强赌胜）的一般，都要卖弄自己家里的好厨役、好烹调。不到半月工夫，贾政等听见这般，不知就里，反说：“这才是正理，文既误了，武也当习；况在武荫（因武功而获得封荫）之属。”遂也命宝玉、贾环、贾琮、贾兰等四人于饭后过来，跟着贾珍习射一回，方许回去。

贾珍志不在此，再过几日，便渐次以歇臂养力为由，晚间或抹骨牌、赌个酒东儿，以后渐次至钱。如今三四个月的光景，竟一日一日地赌胜于射了，公然斗叶（玩纸牌）掷骰（tóu，掷色子），放头开局，大赌起来。家下人借此各有些利益，巴不得如此，所以竟成了局势。外人皆不知一字。近日邢夫人胞弟邢德全也酷好如此，所以也在其中。又有薛蟠，头一个惯喜送钱与人的，见此岂不快乐？这邢德全虽系邢夫人的胞弟，却居心行事，大不相同。他只知吃酒赌钱、眠花宿柳为乐，手中滥漫使钱，待人无二心，好酒者喜之，不饮者则不去亲近，无论上下主仆皆出自一意，并无贵贱之分，因此都叫他“傻大舅”。薛蟠早已出名的“呆大爷”。今日二人凑在一处，都爱“抢新快（一种赌博方式）”爽利，便又会了两家，在外间炕上“抢新快”。又有几个在当地下大桌子上“打么番（赌输赢的一种游戏）”。里间又有一起斯文些的，抹骨牌、打天九。

此间服侍的小厮，都是十五岁以下的孩子。且说尤氏潜至窗外偷看。其中有两个陪酒的小幺儿，都打扮得粉妆锦饰。今日薛蟠又掷输了，正没好气，幸而后手里渐渐地翻过来了，除了冲账的，反赢了好些，心中自是兴头起来。贾珍道：“且打住，吃了东西再来。”因问：“那两处怎么样？”里头打天九、打么番的未清，先摆下一桌，贾珍陪着吃。薛蟠兴头了，便搂着一个小幺儿吃酒，又命将酒去敬邢傻大舅。傻大舅输家，没心绪，吃了两杯，便有些醉意，嗔着陪酒的小幺儿只赶赢家不理输家了，因骂道：“你们这起兔子（男妓），真是些没良心的王八羔子！天天在一处，谁的恩你们不沾？只不过这会子输了几两银子，你们就这么三六九等儿的了！难道从此以后再没有求着我的事了？”众人见他带酒，那些输家不便言语，只抿着嘴儿笑。那些赢家忙说：“大舅骂的很是。这小狗攮的们都是这个风俗儿。”因笑道：“还不给舅太爷斟酒呢！”两个小孩子都是演就的圈套，忙都跪下奉酒，扶着傻大舅的腿，一面撒娇儿说道：“你老人家别生气，看着我们两个小孩子吧。我们师父教的：不论远近厚薄，只看一时有钱的便亲近。你老人家不信，回来大大地下一注，赢了，再瞧瞧我们两个是什么光景儿！”说得众人都笑了。这傻大舅撑不住也笑了，一面伸手接过酒来，一面说道：“我要不看着你们两个素日怪可怜见儿的，我这一脚把你两个的小蛋黄子踢出来。”说着，把腿一抬。两个孩子趁势儿爬起来，越发撒娇撒痴的，拿着撒花绢子，托了傻大舅的手，把那盅酒灌在傻大舅嘴里。傻大舅哈哈大笑着，一扬脖儿，把一盅酒都喝干了，因拧了那孩子的脸一下儿，笑说道：“我这会子看着，又怪心疼的了！”

正说着，忽然想起旧事来，乃拍案对贾珍说道：“怨不得他们视钱如命，连骨肉都不认了，老贤甥！昨日我和你令伯母怄气，你可知道么？”贾珍道：“不曾听见。”邢大舅叹道：“就为钱这件混账东西。厉害，厉害！”贾珍深知他与邢夫人不睦，每遭邢夫人弃恶，故出怨言，因劝道：“老舅，你也太散漫些。若只管花去，有多少给老舅花的。”邢大舅道：“老贤甥，你不知我们邢家的底里。我们老太太去世时，我还小呢，世事不知。她姊妹三个人，只有你令伯母居长。她出阁时，把家私都带了过来了。如今你二姨儿也出了阁了，她家里也很艰窘。你三姨儿尚在家里。一应用度，都是这里陪房王善保家的掌管。我就是来要几个钱，也并不是要贾府里的家私。我邢家的家私也就够我花了，无奈竟不得到手！你们就欺负我没钱！”贾珍见他酒醉后叨叨，外人听见不雅，忙用话劝解。

外面尤氏等听得十分真切，乃悄向银蝶儿等笑说：“你听见了，这是北院里大太太的兄弟抱怨她呢。可怜她亲兄弟还是这样，就怨不得这些人了。”因还要听时，正值打么番的那些人也歇住了，要吃酒。有一个人问道：“方才是谁得罪了舅太爷？我们竟没听明白。且告诉我们，评评理。”邢德全便把两个陪酒的孩子不理的话说了一遍。那人接过来就说：“可恼！怨不得舅太爷生气。我且问你：舅太爷不过输了几个钱罢咧，并没有输掉了鸡巴，怎么你们就不理他了？”说着，大家都笑起来。邢德全也喷了一地饭，说：“你这个东西，行不动儿就撒村捣怪的！”尤氏在外面听了这话，悄悄地啐（cuì）了一口，骂道：“你听听，这一起没廉耻的小挨刀的！再灌丧了黄汤，还不知唚（骂人话）出些什么来呢！”一面便进去卸妆安歇。至四更时，贾珍方散，往佩凤房里去了。

次日起来，就有人回：“西瓜、月饼都全了，只待分派送人。”贾珍吩咐佩凤道：“你请奶奶看着送吧，我还有别的事呢。”佩凤答应去了，回了尤氏，一一分派，遣人送去。一时，佩凤来说：“爷问奶奶今儿出门不出门？说咱们是孝家，十五过不得节；今儿晚上倒可以大家应个景儿，吃些瓜饼酒。”尤氏道：“我倒不愿意出门呢！那边珠大奶奶又病了，琏二奶奶也躺下了，我再不去，越发没个人了。况且又不得闲，应什么景儿。”佩凤道：“爷说，奶奶出门，好歹早些回来，叫我跟了奶奶去呢。”尤氏道：“既这么样，快些吃了，我好走。”佩凤道：“爷说早饭在外头吃，请奶奶自己吃吧。”尤氏问道：“今日外头有谁？”佩凤道：“听见外头有两个南京新来的，倒不知是谁。”说毕，吃饭更衣，尤氏等仍过荣府来，至晚方回去。

果然，贾珍煮了一口猪，烧了一腔羊，备了一桌菜蔬果品，在汇芳园丛绿堂中，带领妻子、姬妾，先吃过晚饭，然后摆上酒，开怀作乐赏月。将一更时分，真是风清月朗，银河微隐。贾珍因命佩凤等四个人也都入席，下面一溜坐下，猜枚划拳。饮了一回，贾珍有了几分酒，高兴起来，便命取了一支紫竹箫来，命佩凤吹箫，文花唱曲，喉清韵雅，真令人魄散魂销。唱罢，复又行令。那天将有三更时分，贾珍酒已八分，大家正添衣喝茶、换盏更酌之际，忽听那边墙下有人长叹之声。大家明明听见，都毛发悚（sǒng）然（惶恐不安的样子）。贾珍忙厉声叱问：“谁在那边？”连问几声，无人答应。尤氏道：“必是墙外边家里人，也未可知。”贾珍道：“胡说！这墙四面皆无下人的房子，况且那边又紧靠着祠堂，焉得有人？”一语未了，只听得一阵风声，竟过墙去了。恍惚闻得祠堂内槅扇开阖之声，只觉得风气森森，比先更觉凄惨起来。看那月色时，也淡淡的，不似先前明朗，众人都觉毛发倒竖。贾珍酒已吓醒了一半，只比别人撑得住些，心里也十分警畏，便大没兴头。勉强又坐了一会，也就归房安歇去了。次日一早起来，乃是十五日，带领众子侄开祠行朔望之礼（每月初一和十五在祠堂举行祭祀）。细察祠内，都仍是照旧好好的，并无怪异之迹。贾珍自以为醉后自怪，也不提此事。礼毕，仍旧闭上门，看着关锁好了。

贾珍夫妻至晚饭后方过荣府来。只见贾赦、贾政都在贾母房里坐着说闲话儿，与贾母取笑呢。贾琏、宝玉、贾环、贾兰皆在地下侍立。贾珍来了，都一一见过，说了两句话，贾母命坐，贾珍方在挨门小杌子（凳子）告了座，侧着身子坐下。贾母笑问道：“这两日，你宝兄弟的箭如何了？”贾珍忙起身笑道：“大长进了，不但式样好，而且弓也长了一个劲。”贾母道：“这也够了，且别贪力，仔细劳伤着。”贾珍忙答应了几个“是”。贾母又道：“你昨日送来的月饼好；西瓜看着倒好，打开却也罢了。”贾珍答应：“月饼是新来的一个专做点心的厨子，我试了试，果然好，才敢做了孝敬来的。西瓜往年都还可以，不知今年怎么就不好了。”贾政道：“大约今年雨水太勤之故。”贾母笑道：“此时月亮已上来了，咱们且去上香。”说着，便起身扶着宝玉的肩，带领众人，齐往园中来。

当下园子正门俱已大开，挂着羊角灯。嘉荫堂月台上，焚着斗香（又叫香斗，将香束捆扎攒聚堆成塔形，顶上点燃，层层燃尽），秉着风烛，陈设着瓜果月饼等物。邢夫人等皆在里面久候。真是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲（yīn yūn，烟云弥漫的样子），不可名状。地下铺着拜毯锦褥，贾母盥手上香，拜毕，于是大家皆拜过。贾母便说：“赏月在山上最好。”因命在那山脊上的大花厅上去。众人听说，就忙着在那里铺设。贾母且在嘉荫堂中吃茶稍歇，说些闲话。

一时，人回：“都齐备了。”贾母方扶着人上山来。王夫人等因回说：“恐石上苔滑，还是坐竹椅子上去。”贾母道：“天天有人打扫，况且极平稳的宽路，何必不疏散疏散筋骨？”于是贾赦、贾政等在前引路，又有两个老婆子秉着两把羊角手罩，鸳鸯、琥珀、尤氏等贴身搀扶，邢夫人等在后围随，从下逶迤不过百余步，到了土山峰脊上，便是这座敞厅。因在山之高脊，故名曰凸碧山庄。厅前平台上列下桌椅，又用一架大围屏隔作两间。凡桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。上面居中贾母坐下，左边贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右边贾政、宝玉、贾环、贾兰，团团围坐。只坐了半璧（这指团坐成半圆形），下面还有半桌余空。贾母笑道：“常日倒还不觉人少，今日看来，究竟咱们的人也甚少，算不得什么。想当年过节的日子，到今夜男女三四十个，何等热闹！今日又这样，太少！待要再叫几个人来，他们都是有父有母的，家里去应景，不好来的。如今叫女孩儿们来坐在那边吧。”于是令人向围屏后邢夫人等席上将迎春、探春、惜春三个请过来。贾琏、宝玉等一齐出座，先尽他姊妹坐了，然后在下依次坐定。

贾母便命折一枝桂花来，命一媳妇在屏后击鼓传花，若花在手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。于是先从贾母起，次贾赦，一一接过。鼓声两转，恰恰在贾政手中住了，只得饮了酒。众姊妹弟兄都悄悄地你扯我一下，我暗暗地又捏你一把，都含笑心里想着，倒要听是何笑话儿。贾政见贾母欢喜，只得承欢。方欲说时，贾母又笑道：“若说的不笑了，还要罚。”贾政笑道：“只得一个，若不说笑了，也只好愿罚。”贾母因笑道：“你就说这一个。”贾政因说道：“一家子一个人，最怕老婆的。”只说了这一句，大家都笑了——因从没听见贾政说过这样话，所以才笑。贾母笑道：“这必是好的。”贾政笑道：“若好，老太太先多吃一杯。”贾母笑道：“使得。”贾赦连忙捧杯，贾政执壶，斟了一杯。贾赦仍旧递给贾政，贾赦旁边侍立。贾政捧上，安放在贾母面前。贾母饮了一口。贾赦、贾政退回本位。于是贾政又说道：“这个怕老婆的人，从不敢多走一步。偏是那日是八月十五，到街上买东西，便遇见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家里睡着了。第二日醒了，后悔不及，只得来家赔罪。他老婆正洗脚，说：‘既这样，你替我舔舔就饶你。’这男人只得给她舔，未免恶心，要吐。他老婆便恼了，要打，说：‘你这样轻狂！’吓得他男人忙跪下求说：‘并不是奶奶的脚脏，只因昨儿喝多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今儿有些作酸呢。’”说得贾母与众人都笑了。贾政忙又斟了一杯酒送与贾母。贾母笑道：“既这样，快叫人取烧酒来，别叫你们有媳妇的人受累。”众人又都笑起来。只贾琏、宝玉不敢大笑。

于是又击鼓，便从贾政传起，可巧传到宝玉手中鼓止。宝玉因贾政在座，早已踧踖（cù jí，恭敬而不安的样子）不安，花偏又在他手中，因想：“说笑话，倘或说不好了，又说没口才，连一笑话不能说，何况别的，这有不是；若说好了，又说正经的不会，只惯贫嘴，更有不是。不如不说好。”乃起身辞道：“我不能说笑话，求限别的吧。”贾政道：“既这样，限一个‘秋’字，就即景作一首诗。好便赏你；若不好，明日仔细！”贾母忙道：“好好地行令，如何又作诗？”贾政赔笑道：“他能的。”贾母听说：“既这样，就作。快命人取纸笔来。”贾政道：“只不许用这些‘水’、‘晶’、‘冰’、‘玉’、‘银’、‘彩’、‘光’、‘明’、‘素’等堆砌字样。要另出己见，试试你这几年才思。”宝玉听了，碰在心坎儿上，遂立想了四句，向纸上写了，呈与贾政看。贾政看了，点头不语。贾母见这般，知无甚大不好，便问：“怎么样？”贾政因欲贾母喜欢，便说：“也难为他。只是不肯念书，到底词句不雅。”贾母道：“这就罢了。他能多大？定要他做才子不成！这就该奖励，他以后越发上心了。”贾政道：“正是。”因回头命个老嬷嬷出去，“吩咐小厮们，把我海南带来的扇子，取来给两把与宝玉。”宝玉磕了一个头，仍复归座行令。当下贾兰见奖励宝玉，他便出席，也作一首，呈与贾政看。贾政看了，喜不自胜。遂并讲与贾母听时，贾母也十分欢喜，也忙命贾政赏他。于是大家归座，复行起令来。

这次贾赦手内住了，只得吃了酒，说笑话，因说道：“一家子，一个儿子最孝顺。偏生母亲病了，各处求医不得，便请了一个针灸的婆子来。这婆子原不知道脉理，只说是心火，如今用针灸之法，针灸针灸就好了。这儿子慌了，便问：‘心见铁就死，如何针得？’婆子道：‘不用针心，只针肋条就是了。’儿子道：‘肋条离心远着呢，怎么就针得好？’婆子道：‘不妨事。你不知天下做父母的，偏心的多着呢！’”众人听说都笑起来。贾母也只得吃半杯酒，半日，笑道：“我也得这个婆子针一针就好了。”贾赦听说，自知出言冒撞，贾母疑心，忙起身笑与贾母把盏，以别言解释。贾母也不好再提，且行令。

不料这花传在贾环手里。贾环近日读书稍进，其脾味中不好务正也和宝玉一样，故每常也好看些诗词，专好奇诡仙鬼一格。今见宝玉作诗受奖，他便技痒，只当着贾政不敢造次（鲁莽，轻率）。如今可巧花在手中，便也索纸笔来，立就一绝，呈与贾政。贾政看了，亦觉罕异，只词句中终带着不乐读书之意，遂不悦道：“可见是弟兄了，发言吐意，总然邪派。将来都是不由规矩准绳，一起下流货。妙在古人中有‘二难’（nán，“难兄难弟”的省略说法），你两个也可以称‘二难’了。就只不是那一个‘难’字，却是作‘难以教训’‘之难’字讲才好。哥哥是公然温飞卿（温庭筠）自居，如今兄弟又自为曹唐（晚唐诗人）再世了。”说得众人都笑了。

贾赦道：“拿诗来我瞧。”便连声赞好道：“这诗据我看甚是有气骨。想来咱们这样人家，原不比那些寒酸，定要雪窗萤火，一日蟾宫折桂（科举时代比喻应考得中），方得扬眉吐气。咱们的子弟只要读些书比人略明白些，可以做得官时，就跑不了一个官儿的。何必多费了工夫，反弄出书呆子来？所以我爱他这诗，竟不失咱们侯门的气概！”因回头吩咐人去取自己的许多玩物来赏赐与他。因又拍着贾环的脑袋笑道：“以后就这样做去，方是咱们的口气，这世袭的前程，就跑不了你袭了。”贾政听说，忙劝说：“他不过胡诌如此，哪里就论到后事了？”说着，便斟了酒。又行了一回令，贾母便说：“你们去吧。自然外头还有相公们候着，也不可轻忽了他们。况且天已二更多了，你们散了，再让我和姑娘们多乐一会子，好歇着了。”贾政等听了，方止令起身。大家公进了一杯酒，才带着子侄们出去了。要知端的，且听下回分解。